Fortes pluies, crues et avalanches sur le Sud-Ouest

Le contexte : " une rivière atmosphérique "

Une masse d’air très chargée en humidité en provenance des Caraïbes, appelée rivière atmosphérique, a atterri sur la façade atlantique du pays cette fin de semaine. Dans un vigoureux courant de nord-ouest, les Pyrénées, notamment le sud Aquitaine et le sud Occitanie, sont soumises à des pluies particulièrement abondantes, s’ajoutant aux précipitations déjà tombées ces derniers jours. L’ensemble des Alpes du Nord et les Pyrénées subissent de nombreuses avalanches, en raison des fortes précipitations de pluie ou de neige. 

Cumuls de pluie relevés ce vendredi matin

Ce vendredi matin, on relevait déjà des cumuls de pluie importants, équivalant souvent à près d’un mois de précipitations habituelles.  
Voici quelques relevés de précipitations sur 24 heures (entre 07 h 00 et 07 h 00) dans les Pyrénées Atlantiques :

• LARUNS-HOURAT (64) 186,9mm. Cette valeur est un record de précipitations quotidiennes pour la station (ancien record : 177,6 mm le 12 février 1990).
• SAINT-ÉTIENNE-DE-BAIGORRY (64) 166,4mm ;   
• BEOST (64) 142,0mm ;  
• IRATY ORGAMBIDE (64) 139,7 mm ; 
• ACCOUS (64) 139,6 mm ;
• LESCUN (64) 136,6 mm ;  
• SAINT-PEE-SUR-NIVELLE (64) 131,8 mm ;  
• BAGNERES-DE-BIGORRE-002-SPC (65) 118,2 mm ;  
• BAREGES (65) 116,1 mm ; 
• ARBEOST (65) 114,6 mm ;
• ARGELES-GAZOST (65) 114,0 mm. 

Un épisode pluvieux remarquable

Si le paroxysme de l’épisode s’est produit entre jeudi soir et vendredi matin, les précipitations devraient se poursuivre jusque samedi matin. D’ici là, les cumuls de précipitations devraient plus généralement être compris entre 100 et 200 mm sur le relief, et entre 50 et 100 mm en plaine.

La nuit dernière, la limite pluie-neige est très fortement remontée dans les Pyrénées (au-dessus de 2 000 m). Les pluies ont lessivé un manteau neigeux épais provoquant de nombreuses avalanches de fonte. On parle de crue avalancheuse.

Dans les Alpes, de nombreuses avalanches sont à prévoir, en raison cette fois du nouvel apport très conséquent de neige dès la moyenne montagne (30 à 50 cm). Il neige jusqu’en basse vallée, avec des quantités significatives également. 

Risque de crues

D’autre part, dans un contexte où il a déjà beaucoup plu dans la région depuis une bonne douzaine de jours, les quantités de pluie attendues et la fonte nivale associée font réagir de façon importante de nombreux cours d’eaux.

Forts cumuls de neige sur les Pyrénées, risque d'avalanche élevé

L'enneigement très précoce de ce mois de décembre 2021 est exceptionnel. Il s'est d'ailleurs traduit par une activité avalancheuse naturelle notable, inhabituelle pour la saison, qui est encore en cours d'ailleurs ce vendredi 10.

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