Températures : Un début de printemps très contrasté

09/04/2021

Le printemps est la saison de transition, la saison des contrastes avec ses gelées tardives et ses chaleurs précoces. La France vient ainsi de connaître un épisode de gel tardif sur de nombreuses régions alors que quelques jours plus tôt, les températures battaient des records de chaleur souvent historiques. Ainsi Beauvais a battu son record mensuel de température la plus haute le 31 mars 2021 avec 24,8 °C et celui de la température la plus basse 6 jours après avec -6,8 °C le 06 avril 2021.

Une fin mars très douce ...

Fin mars, la zone de basses pressions au large du Portugal a dirigé l’air chaud depuis le continent africain sur nos régions.

L’épisode d’extrême douceur du 27 au 31 mars peut être qualifié d’exceptionnel, avec de nombreux records battus, y compris sur des stations météorologiques historiques de Météo-France.

Quelques records mensuels de chaud significatifs pour mars, enregistrés sur le réseau de mesures de Météo-France

Station	Ouverture	Record	Date	Ancien record	Date
Paris-Montsouris (75)	1872	26,0 °C	31/03/2021	25,7 °C	25/03/1955
Besançon (25)	1884	25,1 °C	31/03/2021	24,8 °C	25/03/1955
Lyon (69)	1920	26,0 °C	31/03/2021	25,7 °C	22/03/1990
Cap Ferret (33)	1921	27,7 °C	31/03/2021	27,1 °C	30/03/2021
Dijon (21)	1921	24,9 °C	31/03/2021	23,5 °C	29/03/1989
Strasbourg (67)	1924	26,3 °C	31/03/2021	25,7 °C	28/03/1989
Nancy (54)	1927	26,0 °C	31/03/2021	24,3 °C	30/03/1989
Lille (59)	1944	24,8 °C	31/03/2021	24,0 °C	30/03/2021
Caen (14)	1945	24,9 °C	30/03/2021	24,4 °C	24/03/1946
Bourg-Saint-Maurice (73)	1946	25,6 °C	30/03/2021	24,4 °C	30/03/1947

… puis un début avril très froid !

Quelques jours seulement plus tard, la situation météorologique de grande échelle a basculé et une zone de hautes pressions s’est développée sur l’Atlantique Nord, dirigeant ainsi l’air polaire sur l’ouest de l’Europe, abaissant brutalement les températures.

Peu de régions en France, hormis les zones côtières, n’ont été épargnées par les gelées, quelquefois sévères, pour un mois d’avril. Durant cet épisode, de nombreux records froids ont été mesurés.

Quelques records mensuels de froid significatifs pour avril, enregistrés sur le réseau de mesures de Météo-France.

Station	Ouverture	Record	Date	Ancien record	Date
Montauban (82)	1885	-2,1 °C	08/04/2021	-1,8 °C	02/04/1967
Orléans (45)	1938	-5,4 °C	06/04/2021	-4,5 °C	30/04/1938
Salon-de-Provence (13)	1939	-4,3 °C	08/04/2021	-3,0 °C	10/04/1970
Mâcon (71)	1943	-4,4 °C	08/04/2021	-4,1 °C	08/04/2003
Le Luc (83)	1946	-3,4 °C	08/04/2021	-2,7 °C	01/04/1967
St-Etienne (42)	1946	-7,4 °C	08/04/2021	-7,0 °C	08/04/2003
Orange (26)	1952	-3,2 °C	08/04/2021	-2,9 °C	06/04/1970
Gourdon (46)	1961	-4,8 °C	08/04/2021	-4,5 °C	04/04/1996
Carpentras (84)	1963	-2,9 °C	08/04/2021	-2,5 °C	05/04/1996
Arles (13)	1963	-1,7 °C	08/04/2021	-1,1 °C	06/04/1970
Nîmes (30)	1964	-0,7 °C	08/04/2021	+0,2 °C	07/04/2021

L’air était aussi particulièrement froid en altitude avec des températures avoisinant les -40 °C à 500 hPa (~5300 m) des températures plus vues en avril à ce niveau depuis les années 1970.

Un match inégal

Ces records de froid sont en revanche beaucoup moins nombreux que les records de douceur de mars. Les records de froid de façon générale sont de plus en plus rares dans le contexte de réchauffement climatique.

Nombre de records calculés en prenant en compte les stations du réseau automatisé temps réel de Météo-France disposant d’une profondeur d’au moins 20 ans de données.

Records chauds de mars	Records froids d’avril
Température minimale la plus élevée : 14 Température maximale la plus élevée : 158	Température minimale la plus basse : 87 Température maximale la plus basse : 3

À l'échelle de la France, un changement aussi soudain de température en avril est inédit depuis 1947.

Un épisode de gel très dommageable pour les cultures

L’épisode de gel que nous venons de connaître est remarquable de part son ampleur géographique et son intensité, d’autant plus qu’il fait suite à une période très douce, propice au réveil de la végétation.

Dans un passé récent, nous avons aussi connu des périodes de gel intenses au début de printemps avec notamment les épisodes du :

20-21/04/2017 ;
15-16/03/2013 ;
08-11/04/2003.

Ailleurs en Europe

Ailleurs chez nos voisins européens, le froid était aussi bien présent. La Suisse enregistre un nouveau record national de froid pour un mois d’avril avec -26,3 °C au Jungraujoch (BE) le 07/04/2021.

Le radiosondage de Payerne, en Suisse, a enregistré une température de -39,1 °C à 500 hPa (température la plus basse pour un mois d’avril à ce niveau).

En Belgique, le sondage de Beauchevin a enregistré une température de -41,5 °C à 500 hPa, là encore un record mensuel d’avril à ce niveau.

Et dans le monde

Au-delà de l’Europe, ce début avril est aussi très froid en Alaska avec de nombreux records de froids battus. Le radiosondage du 08/04/2021 d’Utqiaġvik au bord de la mer des Tchouktches faisait état d’une masse d’air particulièrement froide dans les basses couches avec -35,5 °C à 850 hPa (1500 m).

Des températures inférieures à -40 °C ont été observées dans cet état américain, ce qui est peu commun à cette période de l’année. Une station météorologique au col d’Howard, AK, a même enregistré une température de -35 °C, associée à des rafales de 85 km/h soit une température ressentie de -59.

Ce froid devrait d’ailleurs perdurer et s’intensifier dans les prochains jours avec des prévisions de -33 °C à 850 hPa au-dessus de Fairbanks, AK, ce vendredi 09/04/2021.