Ville d'Amélie-les-Bains
Il y a 80 ans, la Catalogne et le Roussillon sous les eaux
19/10/2020Entre le 16 et 20 octobre 1940, un épisode pluvieux exceptionnel a touché la Catalogne espagnole, les Pyrénées-Orientales ainsi que l'Aude. Cet épisode eut des conséquences dramatiques : plus de 300 morts en Catalogne, 50 dans les Pyrénées-Orientales (essentiellement dans la vallée du Tech), des crues et des coulées de boue qui ont ravagé des bâtiments entiers. Ce fut lors du 17 octobre que des records de précipitations dans la région ont été signalés, records à ce jour encore invaincus.
Situation classique d’Aïguat
Ce fameux Aïguat de 1940 correspondait à une configuration classique d'un épisode méditerranéen : un flux d'est sud-est amena de l'air chaud et humide donc instable qui se bloqua sur l'est des Pyrénées. Le pic d'activité se déroula lors de la journée du 17 octobre.
Des cumuls de pluie inégalés
Lors de cette journée, 150 à 200 mm de cumul de pluie sont tombés en quelques heures dans l'Aude. Les Pyrénées-Orientales ont été particulièrement affectées : 840 mm de pluie sont tombés en 24 heures à la station électrique de La Llau (66), un record local et comptant parmi les plus forts cumuls en 24 heures à l'échelle européenne ! De plus, le pluviomètre a débordé à quatre reprises, sous-estimant ainsi le record qui pourrait se rapprocher des 1 000 mm signalés à Saint-Laurent-de-Cerdans (66), une valeur moins certaine car la station ne faisait pas partie du réseau d'observation de Météo-France.
Des épisodes comparables
À titre de comparaison, on peut noter l'épisode méditerranéen de fin septembre 1900 où 950 mm de précipitations sont tombés en 24 heures le 29 septembre à Valleraugue. Un autre épisode méditerranéen intense concerna la Corse lors de la Toussaint 1993 : 922 mm sont tombés à Bavella en 36 heures.
