Météo : épisode de chaleur précoce, remarquable et durable

Un dôme de chaleur en place sur la France

Depuis jeudi 21 mai,  de l’air chaud remonte progressivement sur la France depuis le Maroc, via la péninsule ibérique, ce qui explique les températures plus élevées sur la façade ouest. Il reste piégé sous des hautes pressions, dans une situation de blocage atmosphérique. Ces hautes pressions agissent comme un couvercle, qui emprisonne l’air chaud et le réchauffe, par un phénomène de compression. On parle de dôme de chaleur. Dans des courants du haut vers le bas, l’air s’affaisse. En étant comprimé vers les basses couches de l’atmosphère, il se réchauffe.

Jeudi, les 30 °C dépassés dans le Sud-Ouest

Avec l’ensoleillement généreux, les températures maximales ont poursuivi leur nette hausse, et les 25 °C ont été atteints jusqu’à la Seine. Les 30 °C ont été fréquemment dépassés en Aquitaine et en Occitanie :

Quelques valeurs de températures maximales relevées le jeudi 21 mai (liste non exhaustive), des valeurs souvent 12 à 13 degrés au-dessus des normales saisonnières :  

• 34,3 °C à Aicirits (Pyrénées-Atlantiques) ;
• 34,0 °C à Navarrenx (Pyrénées-Atlantiques) ;
• 33,8 °C à Capbreton (Landes) ;
• 33,5 °C à Biarritz (Pyrénées-Atlantiques) ;
• 32,5 °C à Carcassonne (Aude) ;
• 32,1 °C à Dax (Landes) ;
• 30,3 °C à Auch (Gers) ;
• 29,9 °C à Toulouse (Haute-Garonne).

Vendredi, la chaleur s'accentue au sud et à l’ouest

La situation évolue peu, et le temps est estival sur la majeure partie de la France, sous un soleil radieux. Les températures sont inhabituellement élevées pour la saison sur les régions de l’Ouest, les maximales étant 9 à 12 degrés, voire plus, au-dessus des normales de saison. 
Des pointes à 30 °C sont attendues entre l’est de la Bretagne, les Pays de la Loire, le Limousin, et le Poitou-Charentes, un niveau tout à fait remarquable aussi tôt dans la saison pré-estivale. Dans le Sud-Ouest, les 30 °C sont souvent dépassés, et c’est le seuil des très fortes chaleurs (maximales à plus de 35 °C) qui est dépassé, en particulier dans le sud de l’Aquitaine. L’arrière-pays du Languedoc et la Provence voient aussi les températures s’envoler au-delà de 30 °C. En revanche, la chaleur est plus modérée sur les zones côtières sous l’influence d’air venu de la Méditerranée.
Globalement, les températures gagnent entre 10 et 15 degrés  par rapport au début de semaine, 10 degrés sur les régions les plus à l’est et jusqu’à 15 degrés en allant vers l’ouest.

Quelques valeurs de températures maximales relevées ce vendredi 22 mai (liste non exhaustive) :  

• 35,2 °C à Capbreton (Landes) ;
• 35,1 °C à Belin-Béliet (Gironde) ;
• 35 °C à Navarrenx (Pyrénées-Atlantique) ;
• 32,9 °C à Saint-Clément-des-Baleines (Charente-Maritime) ;
• 32,9 °C à Angoulême (Charente) ;
• 32,5 °C à Château d’Oléron (Charente-Maritime, précédente valeur remarquable 32,1 °C le 30/05/2025) ;
• 32,1 °C à La Roche-sur-Yon (Vendée, précédente valeur remarquable 31,9 °C le 26/05/2017) ;
• 31,5 °C à Nantes (Loire-Atlantique) ;
• 29,4 °C à Dinard (Ille-et-Vilaine, précédente valeur remarquable 29,2 °C le 27/05/2005) ;
• 29,3 °C à Saint-Brieuc (Côtes-d’Armor, précédente valeur remarquable 29 °C le 26/05/2017).

Week-end de Pentecôte et un début de semaine exceptionnellement chauds

Les conditions anticycloniques vont persister pour ce long week-end de Pentecôte et le début de semaine prochaine. Le temps sera largement ensoleillé, chaud, et même très chaud, sur la majeure partie du pays, avec les 30 °C qui remontent encore plus au nord. Sur la façade ouest, les températures maximales vont atteindre les 35 °C, voire plus localement.
 

La nuit de dimanche à lundi s’annonce particulièrement douce sur l’ouest du pays, notamment le littoral atlantique avec des minimales proches de 20 °C.  Cette situation devrait perdurer jusqu’à la fin du mois. Toutefois, à l’échelle nationale, le pic de cette séquence de fortes chaleurs précoces est attendu en première partie de semaine prochaine, entre lundi et mercredi. À l'échelle du pays, l'indicateur thermique national va probablement atteindre des valeurs supérieures à 24 °C jamais atteintes en mai (jour de mai le plus chaud depuis 1947 : 22,9 °C le 28 mai 2017).
Concrètement, des villes de l'ouest de la France pourraient connaître des valeurs jamais atteintes pour un mois de mai de plusieurs degrés, comme Brest avec 33 °C prévus lundi (dépassant les 29,5 °C enregistrés le 26 mai 2017) ou Nantes avec 35 °C (dépassant les 32,8 °C enregistrés le 26 mai 2017).

Un épisode de chaleur à la Pentecôte est-il exceptionnel ?

La France a déjà connu dans le passé des épisodes marquants de chaleur au mois de mai. Ce fut notamment le cas en 1947, 1953, 1992 ou encore plus récemment en 2005, 2017 et 2022 où la barre des 30 °C (au sens d'indicateur thermique national des températures maximales) a été franchie sur plus de la moitié du pays, à de nombreuses reprises dans la moitié sud notamment.

À l’échelle nationale, les après-midi de mai les plus chauds sont (indicateur thermique national des températures maximales) :

• 30 mai 2025 : 30,5 °C ;
• 27 mai 2005 : 30,3 °C ;
• 29 mai 1947 : 30,0 °C ;
• 28 mai 2017 : 29,8 °C ;
• 18 mai 2022 : 29,7 °C.

Au cours de cet épisode de chaleur précoce, intense et durable, les températures, tant minimales que maximales, pourront atteindre des niveaux inédits sur de nombreuses régions, en particulier la façade ouest du pays.

Avec le changement climatique, on s’attend à observer de tels épisodes de chaleur de plus en plus fréquemment. Ils seront de plus en plus précoces et de plus en plus intenses.