Glossaire

A

Agriculture et météo

Gel printanier, épisodes de grêle, pluies intenses… Ce sont autant de phénomènes qui peuvent détruire les cultures ou réduire le rendement d’une exploitation. Assurer une surveillance étroite des conditions météorologiques permet de réduire les risques de pertes ou de mauvais rendement.
→ Agriculture : à quoi sert la météo ?

Amplitude thermique

Dans certaines situations météorologiques, on peut observer une forte différence de températures, plus de 30 degrés, entre le lever du jour et la fin d’après-midi. De tels écarts s’observent classiquement dans des conditions anticycloniques sèches, où le ciel nocturne dégagé et l’absence de vent favorisent la chute des températures durant la nuit, et le bon ensoleillement en journée permet aux températures de grimper rapidement.

→ Températures : pourquoi un tel écart entre le matin et l'après-midi ?

Anticyclone

Un anticyclone est une zone de haute pression. Ces zones peuvent être plus ou moins permanentes ou temporaires (en fonction de la saison ou des caractéristiques de l’atmosphère). Le vent tourne autour du cœur de l’anticyclone dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord et dans le sens inverse à celui des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Sud. Souvent associé à une temps ensoleillé, l’anticyclone fonctionne comme un ballon plein que l'on dégonfle : de l'air s'échappe par les côtés. Il est remplacé par de l'air provenant des couches supérieures de l'atmosphère. En descendant, l'air se réchauffe et s'assèche.
→ Les anticyclones et dépressions

Anticyclone des Açores

Au niveau des Açores, une vaste zone de hautes pressions quasi permanente se déploie sur des centaines de kilomètres et pousse son avantage à certaines périodes sur plusieurs milliers de kilomètres, influençant grandement le temps sur les pays de l’ouest de l'Europe : c’est le fameux anticyclone des Açores.
→ L’anticyclone des Açores

Arc-en-ciel

L’arc-en-ciel est un phénomène optique qui apparaît dans le ciel sous la forme d'un groupe d'arcs de cercle concentriques dont les couleurs passent, dans l’ordre, par toutes les nuances du rouge, de l'orange, du jaune, du vert, du bleu, de l'indigo et du violet.
→ Qu’est-ce qu’un arc-en-ciel ?

AROME

C’est le modèle régional à échelle fine de prévision numérique du temps de Météo-France. Pour les phénomènes localisés et potentiellement dangereux comme les orages, les rafales, le brouillard ou les îlots de chaleur urbains en période de canicule, AROME couvre l’Hexagone avec une maille de 1,3 km.
Une version d'AROME avec une maille de 2,5 km est utilisée aux Antilles et en Guyane, notamment pour prévoir les cyclones tropicaux.
→ Les modèles de prévision météo

ARPEGE

C’est le modèle global de prévision numérique du temps de Météo-France. ARPEGE anticipe les phénomènes de grande échelle sur l'ensemble du globe. Ce modèle de prévision planétaire est essentiel pour la prévision opérationnelle du temps. Il couvre l'Europe avec une maille de 5 km et le reste du monde avec des mailles variant de 5 à 24 km.

ARPEGE est aussi décliné dans une version "climat". Couplé aévec d'autres modèles (océan, banquise, surfaces…), il permet de simuler les évolutions du climat sur le long terme.

→ Les modèles de prévision météo

Averse

Précipitation, souvent de courte durée et parfois de forte intensité. Outre sa durée assez brève, elle est caractérisée par son début et sa fin brusques, et souvent par ses variations rapides d’intensité.

Atmosphère

L'atmosphère est l'enveloppe gazeuse qui entoure certains corps célestes comme la Terre, Mars ou Vénus. L'atmosphère terrestre est composée de plusieurs couches définies par leur profil vertical de température.

→ L’atmosphère, c’est quoi ?

Attribution (changement climatique)

La science de l’attribution étudie les causes du changement climatique et mesure, de façon chiffrée, la part de responsabilité humaine ou naturelle dans un événement donné.
→ Qu’est-ce que l’attribution des phénomènes climatiques extrêmes ?

Aurore polaire

Les aurores polaires (appelées "aurores australes" dans l'hémisphère Sud, et "aurores boréales" dans l'hémisphère Nord) sont des phénomènes lumineux de la haute atmosphère (entre 100 et 400 km), sous forme d'arcs, de bandes, ou de rideaux de couleurs bleue, rouge, rose, mauve ou verte, qui dansent dans le ciel. Elles proviennent de l'interaction de particules d'origine solaire avec des atomes et molécules terrestres.
→ Tout savoir sur les photométéores

Autan

L'autan est un vent de sud-est turbulent, touchant le Midi toulousain et le Tarn. Sa trace peut également s’observer jusqu'au Quercy et au Rouergue. L’autan constitue le prolongement du vent marin qui souffle sur les côtes du Languedoc-Roussillon.
→ Tout savoir sur l'autan

Automne

En météorologie, l'automne débute le 1er septembre et s'achève le 30 novembre, c'est-à-dire la période pendant laquelle la durée du jour raccourcit et l'ensoleillement diminue. Comme le printemps, l'automne est en général une saison de contrastes : les journées froides et parfois humides, de plus en plus nombreuses, alternent avec des journées encore douces, parfois orageuses, au gré de la position des anticyclones et des dépression. En moyenne, sur l'Hexagone, la température normale est de 13,42 °C.

→ Lire l’article L’automne

Avalanche

Une avalanche est une masse de neige et de glace se détachant brusquement des flancs  d’une montagne dont elle dévale la pente à grande vitesse, provoquant un déplacement brutal d’air ou « vent d’avalanche ». L’avalanche entraîne avec elle de la terre, des rochers et des débris de toute nature. Elle peut avoir des causes naturelles ou accidentelles.

→ Les avalanches

B

Banquise

La banquise est une couche de glace (au maximum quelques mètres d’épaisseur) formée à la surface de la mer par congélation d'eau salée. Elle se forme pendant l’hiver polaire par congélation de l’eau de mer si la température le l’eau salée est inférieure à -1,8 °C. Son contenu en sel varie de moins d’1 g/kg de glace à environ 10 g/kg de glace. Par comparaison, la salinité de l’eau de mer est d’environ 35 g/kg. En hiver, la banquise entourant l'Antarctique recouvre jusqu'à 20 millions de km² d'océan. En été, elle disparaît presque complètement.
→ Quelle est la différence entre la banquise et la calotte glaciaire ?

Bise

La bise est une appellation courante du vent froid, continental, de secteur nord à nord-est et assez sec dans les régions du centre et l'Est de la France, qui ne revêt pas de caractère réellement régional. En revanche, cette bise présente des particularités en matière de vitesse et de direction quand elle est canalisée entre le relief du Jura et des Alpes, et considérée ici comme vent régional entre Suisse, Jura et les Alpes du Nord.
→ Tout savoir sur les vents régionaux

Blocage en oméga

Le blocage en oméga tire son nom de la lettre grecque en forme de fer à cheval. C'est une situation météorologique persistante, dans laquelle un axe de hautes pressions domine au centre, entouré de deux gouttes froides qui forment les deux pieds. Quand il est positionné en plein sur la France, il est synonyme de temps calme car il empêche les perturbations venues de l'Atlantique de gagner le pays, tandis que les températures ont tendance à augmenter au fil des jours.

Bouée météorologique

Bouée, soit fixe, soit dérivante, située en mer ou sur un océan, dotée d’instruments de mesures de divers paramètres météorologiques (station météorologique sur bouée) tels que le vent, la pression, la température, la hauteur des vagues, etc. Ces données sont transmises par radio ou par satellite.

Bouée ancrée

Une bouée ancrée est un instrument de mesure météorologique à structure flottante, installée en pleine mer. Elle est équipée de deux stations météo indépendantes, alimentées par des panneaux solaires. Sa charpente est formée par un flotteur jaune, une quille en acier et une mâture sur laquelle sont fixés des capteurs. La bouée mesure jusqu’à 7 mètres de haut (dont la moitié est immergée) pour un poids de plus de 3 tonnes, et sa ligne d’ancrage peut atteindre 6 km de profondeur dans la mer.

→ Déploiement de bouées au large de la Corse pour anticiper les phénomènes extrêmes

Bourrasque

Bien qu'on l'utilise parfois comme un synonyme de rafale, en raison de son caractère brutal, la bourrasque désigne en réalité tout épisode de grand vent impétueux et de courte durée ; ce terme s'emploie en particulier pour caractériser la nature de certains coups de vent en mer.

Brise

La brise (thermique) désigne un vent local ayant pour origine des différences d'échauffement entre des lieux rapprochés (par exemple la brise de mer : vent venant de la mer, le jour, dû à l'échauffement plus rapide du continent par rapport à la mer sous l'effet du rayonnement solaire). Les brises sont surtout sensibles par temps ensoleillé (pas forcément anticyclonique) et air instable.

→ Tout savoir sur la brise (brise de mer/terre, brise de pente/vallée)

Brise de mer

La brise de mer désigne les vents soufflant le long des zones littorales de la mer vers la terre en journée, surtout l’après-midi. La terre étant plus chaude que la mer en journée, la brise de mer rafraîchit ainsi les zones côtières en apportant la fraîcheur maritime.

Front de brise de mer

Le front de brise de mer correspond à la limite entre l'air maritime (transporté par la brise de mer) et l'air continental, s'accompagnant souvent d'un alignement de cumulus, voire de cumulonimbus (ligne de confluence).

Brise de terre

La brise de terre correspond aux vents soufflant de la terre vers la mer, surtout en deuxième partie de nuit. La terre étant plus froide que la mer la nuit, la fraîcheur des terres gagne ainsi la zone maritime côtière en période nocturne.

Effet de brise

Un effet de brise décrit la mise en place d’une brise et de ses effets sur l’évolution du vent, de la température, de l’humidité ou de la nébulosité côtière par exemple.

Brouillard

Le brouillard est la suspension dans l'atmosphère de très petites gouttelettes d'eau réduisant la visibilité au sol à moins d'un kilomètre. Le brouillard est en fait un nuage dont la base touche le sol.
→ Tout savoir sur le brouillard

Brouillard givrant

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le brouillard givrant n’est pas constitué de minuscules cristaux de glace. C'est un brouillard composé de gouttelettes d'eau surfondue (à l'état liquide par température négative, elles gèlent au moindre contact). Les brouillards givrants peuvent entraîner des dépôts importants sur les chaussées, barrières de sécurité, mais également sur la végétation, sur les lignes électriques, etc.

Bruine

La bruine, aussi connue sous le nom de “crachin”, est une précipitation qui se différencie de la pluie par le diamètre plus petit des gouttes d’eau. Celles-ci ne doivent pas dépasser 0,5 millimètre, ce qui est à peine supérieur à la taille des gouttelettes produites par un brumisateur. Par leur taille, elles sont plus légères que les gouttes de pluie et tombent donc plus lentement.
→ Tout savoir sur la bruine

Brume

La brume correspond aux conditions atmosphériques dans les basses couches réduisant la visibilité entre 1 et 5 km.

C

Calotte glaciaire

C'est un glacier d'eau douce très étendu, qui recouvre 98 % du continent Antarctique. Sa surface totale est d'environ 14 millions de km², et son épaisseur maximale est de 4 800 m. La calotte glaciaire recouvre en grande partie le Groenland et le continent Antarctique. Ces calottes se sont formées par accumulation de neige sur de très longues périodes et s’apparentent en quelque sorte à des glaciers géants de glace non salée.
→ Quelle est la différence entre la banquise et la calotte glaciaire ?

Canicule

Le terme canicule désigne un épisode de températures très élevées, de jour comme de nuit, sur une période prolongée (au moins 3 jours, définition à l’échelle départementale), susceptible de constituer un risque sanitaire, notamment pour les personnes fragiles ou surexposées. Pour les identifier, les météorologues de Météo-France ont défini des seuils de température et de durée qui varient selon les départements. Par exemple, à Toulouse, on parle de canicule quand, durant les 3 jours et 3 nuits, les températures maximales sont supérieures à 36 °C et les températures minimales supérieures à 21 °C.
→ Canicule, pic ou vague de chaleur ?

Cendres volcaniques (panache/nuage)

Lors d’une éruption volcanique, un nuage de cendres (composé de gaz volcaniques et d’eau) se forme et peut atteindre une altitude très élevée. Dès que l’éruption est déclenchée, les images satellites permettent de visualiser le panache des cendres dans l’atmosphère. L’animation de ces images satellites permet de suivre en direct l’évolution des cendres volcaniques et leur trajectoire. Ces particules très fines représentent un danger pour le trafic aérien. Météo-France suit le déplacement de ces nuages et leurs impacts sur les zones de l’espace aérien.
→ Comment prévoir l’évolution d’un nuage de cendres ?

Centre d’action

Anticyclone ou dépression qui commande une partie de la circulation atmosphérique.

Chaleur (pic et vague)

Un pic de chaleur désigne un épisode bref, de 24 à 48 heures durant lequel les températures sont nettement supérieures aux normales de saison (localement ou nationalement).

Une vague de chaleur désigne un épisode de températures nettement plus élevées que les normales de saison, de jour comme de nuit, sur une période prolongée (au moins 3 jours, définition à l’échelle nationale). Il n'existe pas de définition universelle de la vague de chaleur. Les climatologues de Météo-France identifient les vagues de chaleur à partir de critères statistiques précis en fonction de l’indicateur thermique national.

Pour répondre aux critères cumulatifs d’une vague de chaleur, l’indicateur thermique national :

• doit être supérieur ou égal pendant un jour à 25,3 °C ;
• doit être supérieur ou égal à 23,4 °C pendant au moins 3 jours.

La vague de chaleur se termine lorsque l’indicateur thermique national redescend sous 23,4 °C pendant 2 jours consécutifs ou lorsqu’il redescend même une journée sous 22,4 °C.
→ Canicule, pic ou vague de chaleur ?

Vagues de chaleur et changement climatique

Dans une France à +4 °C, les vagues de chaleur seront plus nombreuses, plus longues, plus intenses et plus sévères. La vague de chaleur d’août 2003, qui constitue une référence à ce jour, deviendra anecdotique.
→ Changement climatique : quel impact sur les vagues de chaleur ?

Changement climatique

Le changement climatique désigne l’évolution durable du climat sous l’effet des activités humaines, qui se matérialise principalement par un réchauffement de l’atmosphère et de l’océan. Ce réchauffement, provoqué par l’accumulation de gaz à effet de serre, bouleverse déjà les températures de l’air et des océans, modifie le cycle de l’eau et renforce de nombreux événements extrêmes.
→ Qu’est-ce que le changement climatique ?
→ Quelles sont les causes du changement climatique ?
→ Quels sont les effets du changement climatique ?
→ Ressources utiles sur le changement climatique

Vers une France à +2,7 °C à l’horizon 2050

À l’horizon 2050, la trajectoire de réchauffement de référence pour l’adaptation au changement climatique (TRACC) considère un réchauffement dû aux activités humaines de +2,7 °C par rapport à la période préindustrielle. Ce chiffre se fonde sur les tendances actuelles d’émissions de gaz à effet de serre et leurs traductions en termes de réchauffement dans les dernières simulations analysées par le GIEC.
→ Réchauffement climatique : quels impacts en France en 2050 ?

Vers une France à +4 °C à l’horizon 2100

Le réchauffement moyen en France hexagonale et en Corse, attribué au changement climatique en 2024, est de +1,9 °C par rapport à la période préindustrielle et de nombreux effets sont déjà visibles. Ils influencent profondément l'ensemble des activités et des territoires. Sans renoncer aux efforts d’atténuation consistant à limiter les émissions de gaz à effet de serre liées aux activités humaines, il est nécessaire de préparer nos sociétés à une aggravation du changement climatique. En effet, l’Europe se réchauffe plus vite que la moyenne planétaire. Ces niveaux de réchauffement se traduiraient en France hexagonale et en Corse par une hausse des températures moyennes liées aux activités humaines de : +2 °C à l'horizon 2030, +2,7 °C à l'horizon 2050 et de +4 °C à l'horizon 2100.
→ Le climat futur en france : à quoi s’adapter ?

Chiffres clés du changement climatique

Le réchauffement global dû aux activités humaines atteint +1,4 °C au niveau planétaire par rapport à la période préindustrielle, et l'Europe est le continent qui se réchauffe le plus vite (+2,3 °C).
→ Les chiffres clés du changement climatique

Quel climat futur par région ?

Les projections climatiques, produites à des échelles fines, permettent d’appréhender les évolutions locales du climat futur. Ainsi le réchauffement climatique ne se traduit pas par une évolution uniforme des températures et des précipitations sur l’ensemble du territoire.

→ Cartographie du climat futur en France

Quel climat futur pour les outre-mer ?

Météo-France met progressivement à disposition de nouvelles projections climatiques à l’échelle locale pour les territoires ultramarins sur le portail DRIAS, Les futurs du climat. Ces travaux s’inscrivent dans le cadre de la Trajectoire de réchauffement de référence pour l’adaptation au changement climatique (TRACC), déjà établie pour l’Hexagone et la Corse, et visent à aider les outre-mer à mieux anticiper les effets du réchauffement et à préparer leurs stratégies d’adaptation.
→ Climat futur en outre-mer

Ressources utiles sur le changement climatique

Retrouvez nos contenus (articles, infographies, vidéos…) sur le changement climatique pour mieux connaître ses impacts et son évolution futur en France.
→ Ressources sur le changement climatique

Ciel

Pourquoi le ciel est-il bleu ?

Le ciel nous apparaît bleu car les particules qui le composent diffusent (c’est-à-dire renvoient dans toutes les directions) majoritairement la composante bleue du rayonnement solaire. C’est l’atmosphère, grâce aux molécules qu’elle contient, qui diffuse et rend visible la lumière. D’ailleurs, l’espace apparaît noir dès que l’on sort de l’atmosphère terrestre. 
→ Tout savoir sur le ciel bleu

Pourquoi le ciel est-il rouge le soir ?

Au moment du lever et du coucher du soleil, la lumière du soleil traverse une plus grande épaisseur d’atmosphère avant de parvenir jusqu’à notre œil. Sur ce long chemin dans l’atmosphère, les rayonnements de petites longueurs d’onde, comme le bleu, sont complètement diffusés ; ce sont les couleurs orangées ou rouges, de plus grandes longueurs d’onde, qui vont parvenir à arriver jusqu’à nous pour embellir notre ciel de début ou fin de journée.
→ Tout savoir sur le ciel bleu

Ciel de traîne

Le ciel de traîne est une expression régulièrement utilisée dans le paysage météorologique. Elle revient presque aussi souvent que le terme « perturbation » qui englobe une zone de temps couvert, venté et pluvieux. Et ce n’est pas anodin car les deux vont régulièrement ensemble. En effet, le ciel de traîne correspond à l’état du ciel après le passage d’une perturbation.
→ Qu’est-ce qu’un ciel de traîne ?

Ciel voilé

Dans de nombreuses circonstances, le ciel devient masqué par des nuages élevés, mais formant une couche peu épaisse, de sorte que l'on peut y distinguer le soleil ou la lune. Pour traduire alors l'aspect de la voûte céleste, on parle de ciel voilé.

Centre de météorologie spatiale (CMS)

Le Centre de météorologie spatiale (CMS), créé en 1963, est situé à Lannion dans les Côtes-d’Armor. 24h/24 et 365 jours par an, le Centre de météorologie spatiale de Météo-France acquiert, traite et diffuse en temps réel les données des satellites d’observation de la Terre, qu’ils soient géostationnaires ou défilants.
→ Tout savoir sur les satellites

Climat

Le climat est une représentation synthétique des conditions météorologiques caractérisant une région donnée. Il est défini par les valeurs moyennes, généralement sur 30 ans, de paramètres météorologiques, mais également par les variations, les extrêmes et des phénomènes particuliers.
→ Qu’est-ce que le climat ?

Climat en France hexagonale et Corse

L’Hexagone bénéficie d’un climat tempéré. Ces caractéristiques sont dues à la latitude moyenne et à la dominance des vents venus de l'Atlantique. Toutefois, les régions connaissent des climats qui varient selon leur latitude, leur altitude et la proximité ou non de la mer, variations renforcées selon leur position par rapport aux trois importants massifs montagneux (Pyrénées, Massif central, Alpes).
→ Quel climat en France ?

Climat urbain

Les villes sont des territoires particulièrement vulnérables au changement climatique car elles concentrent les populations, les infrastructures et une grande partie des activités socio-économiques majeures. Parmi les principaux impacts du changement climatique, la hausse des températures menace particulièrement nos modes de vie urbains. Les projections climatiques prévoient d’ici la fin du siècle une augmentation de l’intensité, de la fréquence et de la durée des vagues de chaleur.
→ Les villes face au changement climatique        

Les climats en outre-mer

Entre le climat de Saint-Pierre-et-Miquelon et celui de La Réunion, les climats en outre-mer présentent une grande variété.

→ Les climats en outre-mer

Climat et météo : quelles différences ?

Le climat est une moyenne des conditions météorologiques sur une longue période, plusieurs décennies. Pour l’étudier, on réalise des statistiques des conditions atmosphériques sur de longues périodes données. Par convention, les climatologues utilisent des périodes dites de référence de 30 ans. Cela nous permet de dire, par exemple, que 40 °C à Caen au mois d’août est au-dessus des normales de saison de près de 13 °C.
→ Quelle différence entre météo et climat ?

COL (barométrique)

Zone située entre deux anticyclones et deux dépressions, dans laquelle les vents sont généralement faibles et de direction mal définie.

Convection

En météorologie, la convection désigne les mouvements du bas vers le haut de l'air chaud plus léger et du haut vers le bas de l'air froid plus lourd au sein de l'atmosphère. En montant, l'air chaud se refroidit et s'humidifie, ce qui peut générer la formation de nuages, voire d'orages lors de convection dite "profonde". Ce phénomène est plus courant en été lorsque l'air se réchauffe près du sol en journée.

Courant-jet

Le courant-jet (ou jet stream en anglais) est un axe de vent d’altitude très puissant circulant autour de la Terre d’ouest en est. C’est un « tube de vent » très fort, de 2 à 3 kilomètres d'épaisseur et de plusieurs milliers de km de long. En météo, le courant-jet apporte généralement sur la France les perturbations les plus fortes et les tempêtes.
→ Tout savoir sur le courant-jet

Couronnes

Les couronnes sont constituées d'une ou plusieurs séries (rarement plus de trois) d'anneaux colorés, centrés sur le Soleil ou la Lune et de rayon relativement faible.
→ Tout savoir sur les photométéores

Cycle de l’eau

L’eau est l’un des éléments fondamentaux de notre planète. Elle couvre près des ¾ de sa surface. Toute cette eau circule en permanence sous différentes formes : nuages, pluie, rivières et océans. C’est ce que l’on appelle le cycle de l’eau, un cycle naturel continuellement en mouvement.

→ Tout savoir sur le cycle de l’eau

Cumulonimbus

Le cumulonimbus est le nuage caractéristique des phénomènes orageux. Il est également responsable de toutes les chutes de grêle. Ce nuage géant et menaçant, large de 5 à 15 km, peut s'élever jusqu'à 15 km d'altitude sous nos latitudes. Un cumulonimbus de 1 km de large sur 10 km de hauteur contient 1 million de litres d'eau. À son sommet, le cumulonimbus se heurte à la stratosphère et s'étale largement, ce qui lui donne sa forme générale d'enclume (ou, parfois, de panache ou de chevelure ébouriffée).

→ Tout savoir sur les cumulonimbus

Cyclone (œil et mur)

Un cyclone est une violente perturbation atmosphérique qui se forme dans les régions tropicales. C’est un phénomène tourbillonnaire et la pression en son centre est très basse. Dans l'hémisphère Sud, le cyclone tourne dans le sens des aiguilles d'une montre et dans le sens contraire dans l'hémisphère Nord. Les cyclones s'étendent sur 500 à 1 000 km. À la différence des dépressions tempérées, les cyclones tropicaux présentent une certaine symétrie.

Le centre d’un cyclone, appelé œil, est une zone d’accalmie sèche et peu ventilée. Son diamètre est généralement compris entre 30 et 60 km (parfois jusqu'à 150 km).

Le mur de nuages correspond à la zone autour de l'œil. Il est constitué de cumulonimbus dont le sommet atteint 12 à 15 km d'altitude. Il produit les effets les plus dévastateurs : les vents y soufflent jusqu'à 300 km/h et les pluies y sont diluviennes.

→ Tout savoir sur les cyclones

Cyclones et changement climatique

Un cyclone est une violente perturbation atmosphérique qui se forme dans les régions tropicales, engendrant de fortes rafales de vent, des précipitations intenses et une mer dangereuse. Le changement climatique augmente leur intensité notamment avec des pluies cycloniques plus intenses. 
→ Changement climatique : quel impact sur les cyclones ?

Cyclones (noms)

→ Comment nomme-t-on les cyclones ?

D

Degré Celsius

L'unité de repérage de la température définie par l'échelle Celsius est le degré Celsius. Il est en usage en France et dans la grande majorité des pays. Les travaux scientifiques y recourent préférentiellement, même là où le degré Fahrenheit est d'un emploi courant.

Degré Fahrenheit

L'unité de repérage de la température définie par l'échelle Fahrenheit est le degré Fahrenheit. Il est d'un usage courant dans plusieurs pays anglo-saxons et avant tout aux états-Unis.

Dépression

Une dépression est une zone de basse pression. Le vent tourne autour du cœur d'une dépression dans le sens inverse des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Nord et dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère Sud. Une dépression aura tendance à aspirer les masses d'air ambiantes comme un ballon où l'on aurait fait le vide. L'air s'y engouffre, et s'échappe vers le haut. Il se refroidit lors de sa montée. La vapeur d'eau qu'il contient finit par se condenser et former des nuages. Les dépressions apportent le plus souvent du mauvais temps.

→ Tout savoir sur les dépressions

Creusement d’une dépression (et bombe météorologique)

Une dépression est souvent synonyme de temps perturbé, entraînant des perturbations avec, parfois, du vent et de la pluie. C'est comme un tourbillon de temps agité. Quand la dépression se "creuse", cela signifie que la pression au centre de cette zone baisse. Ce "tourbillon" va se renforcer, comme la dégradation du temps associé. Le creusement rapide d'une dépression peut donner lieu à des phénomènes violents comme des tempêtes. On parle de bombe météorologique quand la pression au centre de la dépression perd 26 hpa en 24h.
→ Tout savoir sur les dépressions

Dépression Thermique

Il s’agit d’un phénomène estival : lorsqu'une zone est chauffée de manière persistante par le soleil, une bulle d’air chaud se créé au-dessus du sol, elle s’élève et engendre une zone de basse pression, appelée dépression thermique.

Derecho

Le derecho désigne un vaste système orageux qui se déplace en ligne droite (trajet tout droit ou direct, derecho en espagnol), s'accompagnant de violentes rafales de vent (très fréquemment supérieures à 90 km/h, et plusieurs fois supérieures à 120km/h), durant plusieures heures et sur une grande distance, supérieure à 400km. Certains derechos peuvent se déplacer sur plus de 1000 kilomètres. C'est un phénomène rare en Europe, mais beaucoup plus fréquent aux états-Unis où il peut survenir plusieurs fois par an.

Dôme de chaleur 

Un dôme de chaleur désigne une vaste zone anticyclonique à tout étage de l’atmosphère qui emprisonne l’air déjà chaud et le réchauffe par compression. Quand une situation anticyclonique s’installe durablement sur l’Europe, les hautes pressions font l’effet d’un couvercle en formant un dôme de chaleur. Cette compression chauffe l’air dans le dôme, tout en l’asséchant, tandis que le réservoir de chaleur s’épaissit. Cette zone de hautes pressions favorise également la descente de l’air, qui réchauffe l’atmosphère. Cette situation peut apporter des températures très élevées sur l’Hexagone, voire un épisode de canicule.
→ Comment prévoir les canicules ?

Dorsale

Une dorsale anticyclonique correspond à l’extension d’un anticyclone. Il s'agit, sur une carte, d'une zone allongée de pression atmosphérique relativement élevée, prenant la forme d'une crête et qui se forme lorsque l’air descend et se réchauffe. La dorsale s’étire souvent entre deux dépressions. Elle peut, dans certains cas, selon son axe géographique, apporter soit des températures très élevées sur l’Hexagone, soit des températures plus modérées.

E

Éclair

Lors d'un orage, l'éclair est le résultat visible de l'échauffement de l'air, tandis que le tonnerre est le bruit émis lors de la propagation de la vibration de l'air le long de cette décharge électrique.

→ Foudre, éclair et tonnerre : quelles différences ?

Échelle de Beaufort

C'est en 1805 que Francis Beaufort conçoit une échelle de classification et de désignation de la force du vent par degrés successifs, numérotés de 0 à 12. Cette échelle est aujourd'hui d'un usage universel en météorologie marine ; elle est également applicable sur la terre ferme.

Effet de Fujiwara

Du nom de son inventeur (le météorologue japonais Sakuhei Fujiwara), l’effet Fujiwara désigne le phénomène dans lequel deux circulations dépressionnaires se mettent à adopter un mouvement de rotation, lorsqu'elles se rapprochent d'un peu trop près. Habituellement, cet effet est surtout utilisé pour caractériser l’interaction de deux typhons. Mais dans certains cas, les deux gouttes sont attirées l'une par l'autre et l'une va finir par absorber l'autre. Comme elles sont d'intensité inégale, la plus puissante tendra à dominer l'interaction, et finira par absorber l'autre.

Effet de lac

L'expression « effet de lac » est originaire des états-Unis où l'on observe fréquemment, dans certaines régions proches des Grands Lacs, de fortes de chutes de neige localisées dans le temps et dans l'espace. Ce phénomène survient alors lorsqu'une masse d'air polaire continentale, froide et sèche, est rendue instable par son passage au-dessus d'une surface maritime plus douce.

→ Tout savoir sur l’effet de lac

Effet de serre

L'effet de serre joue un rôle fondamental dans le climat mondial. Il s’agit d’un phénomène naturel ayant permis la vie sur Terre en élevant la température de son atmosphère. Depuis l’ère industrielle, les activités humaines, en rejetant des gaz dans l’atmosphère, provoquent un effet de serre additionnel et perturbent l’équilibre existant.
→ Tout savoir sur l’effet de serre

El Niño

Sécheresse en Amérique centrale ou en Afrique australe, précipitations intenses sur les côtes du Pérou et de l'équateur, température moyenne à l'échelle du globe anormalement élevée… Le climat dans le monde est affecté par le phénomène El Niño et son pendant La Niña. Ces phénomènes climatiques trouvent leurs origines dans l’anomalie des températures des eaux de surface du Pacifique équatorial, affectant le régime des vents, la température de la mer et les précipitations. El Niño se produit avec une périodicité de 2 à 7 ans environ.
→ Tout savoir sur El Niño

Super El Niño

Le terme « super El Niño », qui n’est pas un terme scientifique mais mentionné dans de nombreux médias, désigne généralement des épisodes pour lesquels les anomalies de températures de surface de la mer dépassent les 2 °C, sur la partie centrale et orientale du Pacifique équatorial, comme lors des épisodes de 1997-1998 et de 2015-2016. Lors des épisodes les plus forts, ces anomalies peuvent atteindre 3 °C.
→ Phénomène El Niño : quelles conséquences à l’échelle planétaire ?

El Niño et l'Outre-mer

Lors d’épisodes El Niño, des conditions plus humides sont souvent constatées sur la côte ouest de l’Amérique du Sud, la Corne de l’Afrique ou dans le sud des États-Unis, alors que des conditions sèches sont le plus souvent observées de l’Océanie à l’Australie ainsi que sur le bassin de l’Amazonie. El Niño peut en particulier influencer les conditions climatiques sur les territoires d’outre-mer situés dans les régions tropicales et subtropicales.

→ El Niño : quels impacts sur les territoires d’outre-mer ?

Enneigement et changement climatique

Le changement climatique se traduit principalement par une hausse des températures, avec un effet direct sur l’enneigement naturel, en montagne comme en plaine. En France hexagonale et en Corse, il y aura de moins en moins d’hivers enneigés, avec d’importantes conséquences sur la faune et la flore de montagne, les ressources en eau, les paysages de montagne et les activités économiques qui en dépendent.
→ Changement climatique : quel impact sur l’enneigement ?

Entrée maritime

Les entrées maritimes sont un transport d’air humide depuis la mer vers la côte. Elles se produisent lorsque le flux maritime est bien établi dans les basses couches de l’atmosphère. Après un long parcours au-dessus de la mer, l’air est bien humidifié. Lorsqu’il passe sur une surface plus froide, qui peut être un courant de mer moins chaud ou au-dessus des terres froides, cet air humide se condense, formant les gouttelettes nuageuses.
→ Tout savoir sur les entrées maritimes

Épisode méditerranéen (ou cévenol)

Trois à six fois par an en moyenne, de violents systèmes orageux apportent des précipitations intenses sur les régions méditerranéennes. L'équivalent de plusieurs mois de précipitations tombe alors en seulement quelques heures ou quelques jours. Un épisode méditerranéen se produit de façon privilégiée en automne (septembre à mi-décembre), moment où la mer est la plus chaude, ce qui favorise une forte évaporation.

→ Tout savoir sur les épisodes méditerranéens

Épisodes méditerranéens et changement climatique

Les épisodes méditerranéens sont plus intenses et deux fois plus nombreux aujourd’hui que dans les années 60. Dans le climat futur, on s’attend à une augmentation de l’intensité de ces évènements méditerranéens.

→ Changement climatique : quel impact sur les épisodes méditerranéens ?

Eau (changement climatique et ressource en eau)

Le réchauffement climatique entraînerait des modifications profondes du cycle de l’eau, avec une augmentation de la fréquence et de l’intensité des sécheresses et une réduction des débits des rivières en été.
→ Changement climatique : quel impact sur la ressource en eau ?

Été

En météorologie,  l'été commence le 1er juin t s'achève le 31 août. L’été couvre ainsi les mois de juin, juillet et août, c'est-à-dire la période la plus chaude et la plus ensoleillée de l'année dans l'hémisphère Nord. En moyenne, sur l'Hexagone, la température normale de la saison est de 20,4 °C.

→ Lire l’article L’été

Été indien

Le terme « été indien » qui désigne une période particulière de beau temps au Canada entre octobre et novembre, est utilisé de façon impropre en France pour définir une situation de beau temps à l'automne.

→ Tout savoir sur l’été indien

F

Feux de forêt et changement climatique

Dans une France à +4 °C d'ici à 2100, le risque de feu se généralisera à l’ensemble du pays avec une forte aggravation dans la région méditerranéenne. La saison des feux pourrait durer 1 à 2 mois supplémentaires dans certaines régions.
→ Changement climatique : quel impact sur les feux de forêt ?

Flux

Le flux désigne la circulation générale de l’air à très grande échelle. La direction du flux est donnée par l'orientation des isobares.

Flux perturbé

Flux atmosphérique transportant des fronts venant « perturber » temporairement la direction des vents. Ainsi, dans un flux d'ouest perturbé, le vent sera de sud-ouest à l'avant du front et

de nord-ouest à l'arrière (dans l’hémisphère nord).

Foudre

Lors d’un orage plusieurs phénomènes peuvent se produire, des éclairs que l’on voit dans la masse nuageuse, du tonnerre qu’on entend plus ou moins loin, et de la foudre lorsqu’un éclair touche le sol. Ces trois phénomènes ne sont pas toujours présents.

→ Comment distinguer la foudre, l’éclair et le tonnerre lors d’un orage ?

Froid (vague)

Une vague de froid est un épisode durable et étendu de froid intense (au moins 3 jours). Pour qu'un épisode soit identifié à l'échelle nationale, il faut que la température moyenne nationale (indicateur thermique national) réunisse plusieurs critères.
→ Tout savoir sur les vagues de froid

Vague de froid et changement climatique

La température moyenne à la surface de la Terre augmente depuis le 19e siècle. En France, la température a augmenté de 1,9 °C depuis 1900. Certains phénomènes atmosphériques extrêmes, comme les vagues de froid, continuent à survenir, même si elles sont de moins en moins fréquentes.

→ Changement climatique : des vagues de froid peuvent-elles encore se produire ?

Front

Un front est une zone de transition entre deux masses d'air de caractéristiques différentes (température, humidité, pression).

Front chaud

Limite entre l'air froid antérieur et l'air chaud d'une perturbation, généralement accompagnée d'une vaste zone nuageuse et de précipitations.

Front froid

Limite entre l'air chaud et l'air froid postérieur d'une perturbation, généralement accompagnée d'une vaste bande nuageuse et de précipitations assez fortes.

G

Gaz à effet de serre

Il existe aussi un grand nombre de gaz à effet de serre naturellement présents dans l'atmosphère et dont la concentration varie du fait des activités humaines. Leurs impacts sur le climat dépendent de leur capacité à absorber et émettre du rayonnement infrarouge, de leur concentration dans l'atmosphère et de leur durée de vie.
→ L’effet de serre

Gel

Très souvent utilisé comme synonyme de gelée, le terme de gel implique un processus et désigne plus précisément tout refroidissement de l’air le faisant passer d'une valeur supérieure à 0 °C à une valeur inférieure ou égale à 0 °C.

Gelée

Lorsque la température de l'air est durablement égale ou inférieure à celle du point de congélation de l'eau, soit 0 °C, on entre dans une période de gelée, une des conséquences du gel.

Gelée printanière

La conjonction d'un printemps précoce suivi d'un épisode de gel accentue le danger pour les cultures. La douceur printanière favorise le bourgeonnement de la végétation. Les cultures sont alors particulièrement sensibles au gel, en particulier les arbres fruitiers et la vigne qui peuvent subir des pertes conséquentes.
→ Les gelées printanières, un danger majeur pour la végétation

Gelées et changement climatique

Dans un climat réchauffé, les épisodes de gel seront de de moins en moins fréquents. Les journées avec une température minimale sous abri inférieure à 0 °C ont déjà baissé partout en France entre les périodes 1961-1990 et 1991-2020.

→ Les gelées seront-elles de plus en plus rares dans le futur ?

Giboulée (de mars)

Une giboulée est une brève averse dans laquelle différents types de précipitations (pluie, grêle, grésil, neige, neige fondue) se mélangent. Les giboulées, souvent appelées giboulées de mars, se produisent généralement au passage de l’hiver au printemps.

→ Tout savoir sur les giboulées

GIEC

Le GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat) a été créé, en 1988, par l’ONU pour évaluer et synthétiser l’ensemble des recherches sur le climat. Il ne produit pas de nouvelles données, mais analyse et met en cohérence des milliers d’études scientifiques. Ses rapports d’évaluation, publiés environ tous les six à sept ans, constituent la référence mondiale pour comprendre les mécanismes du changement climatique, ses impacts et les pistes d’adaptation ou de réduction des émissions.

→ Scénarios climatiques : l’approche de Météo-France pour la France

Glacier (fonte)

Un glacier est une immense masse de glace qui se forme lorsque la neige s’accumule année après année. Chaque hiver, de nouvelles chutes de neige viennent recouvrir les couches plus anciennes. Avec le temps, le poids de la neige comprime les couches situées en dessous. Peu à peu, la neige se tasse. Elle perd l’air qu’elle contient, devient de plus en plus compacte, et finit par se transformer en glace. Ce processus peut prendre plusieurs dizaines d’années… parfois même plusieurs siècles. Mais un glacier n'est pas figé... Sur l’ensemble de la planète, les glaciers de montagne rétrécissent à une vitesse sans précédent. Dans les Alpes, la moitié du volume de glace a déjà disparu depuis 1900. Dans les Pyrénées, il ne reste plus que 10 % des glaciers présents il y a un siècle, et ils auront totalement disparu dans une dizaine d’années.
→ La fonte des glaciers

Gloire

La gloire est composée d’une ou plusieurs séries d'anneaux colorés autour de l'ombre portée de l’observateur sur un nuage, constitué par de nombreuses petites gouttelettes d’eau, sur du brouillard ou très rarement sur de la rosée. La diffraction est à l'origine des anneaux colorés (anneau extérieur rouge). La gloire est pratiquement toujours accompagnée de l'ombre portée de l'observateur.

→ Tout savoir sur les photométéores

Goutte froide

Une goutte froide est une poche d’air très froid située à plus de 5000 m d’altitude. Son positionnement peut fluctuer, en fonction des masses d’air plus chaudes environnantes.

→ Tout savoir sur la goutte froide

Goutte (de pluie)

La taille d’une goutte de pluie varie selon les conditions atmosphériques, mais elle mesure en général entre 0,5 et 2 millimètres de diamètre. Les plus petites, de moins de 0,5 mm, correspondent à de la bruine ou à des gouttelettes de brouillard. À l’inverse, les plus grosses gouttes de pluie peuvent atteindre jusqu’à 5 mm avant de se fragmenter en tombant.
→ Qu’est-ce que la pluie ?

Grégale

Le grégale, ce vent de nord-est, souffle sur la Provence, la Côte d'Azur, le Languedoc-Roussillon et la Corse. Il s'agit d'un vent froid et sec en Provence et généralement en Corse. Il peut même amener des gelées printanières.
→ Tout savoir sur les vents régionaux

Grêle (grêlon, grésil)

La grêle est constituée de particules de glace de diamètre supérieur à 5 mm : les grêlons. Les épisodes de grêle se produisent en général lors d'orages violents au sein de cumulonimbus. Moins de 10 % des cumulonimbus donnent de la grêle atteignant le sol.

Lorsque des particules de glace de moins de 5 mm de diamètre, plutôt opaques, tombent d'un cumulonimbus et rebondissent au sol sans se briser, on parle de grésil.

→ Tout savoir sur la grêle

H

Halos

Les halos désignent des phénomènes optiques prenant la forme d'anneaux, d'arcs, de colonnes ou de foyers lumineux, autour du Soleil (ou de la Lune). Ils sont engendrés par la réfraction et la réflexion de la lumière par des cristaux de glace en suspension dans l'atmosphère.
→ Tout savoir sur les photométéores

Hiver

En météorologie, l'hiver couvre les mois de décembre, janvier et février, c'est-à-dire la période la plus froide de l'année dans l'hémisphère nord. L'hiver météorologique, qui commence le 1er décembre et s'achève à la fin du mois de février, correspond à la période la plus froide de l'année dans l'hémisphère nord. En moyenne, sur l'Hexagone, la température normale de la saison est de 5,9 °C.

→ Lire l’article L’hiver

Houle

La houle designe des vagues non engendrées par le vent local, mais formées ailleurs et s'étant propagées. La houle a toujours un aspect plus régulier, moins chaotique que la mer du vent.

Lorsque la période de la houle est inférieure à 8 s, la houle est dite courte. Lorsque sa période est comprise entre 8 et 12 s, la houle est qualifiée de moyenne. Enfin, lorsque sa période est supérieure à 12 s, la houle est longue.

Humidité

En météorologie, l’humidité désigne la quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air. La vapeur d'eau est l'une des formes que l'eau peut prendre sur Terre. Les autres formes sont liquides (océans, lacs, pluie) et solides (glaciers, banquise, neige).

→ Tout savoir sur l’humidité

I

Iceberg

L’iceberg est un morceau de glace (eau douce) dérivant sur la mer. Détachés des glaciers atteignant la mer ou des ice shelves, leur partie émergée représente 10 % seulement de leur volume total. Les icebergs antarctiques peuvent être de très grandes dimensions.

Ice shelf (plate-forme de glace)

Prolongement marin de la calotte glaciaire antarctique ou d'un glacier s'écoulant en direction de la mer. L’ice shelf se forme là où un glacier rejoint la surface océanique et flotte sur la mer. Son épaisseur est comprise entre 100 et 1 000 m.

Îlot de chaleur urbain (ICU)

Le phénomène d’îlot de chaleur urbain (ICU) se manifeste par des températures plus élevées en milieu urbain que dans les zones rurales environnantes. Surtout la nuit et pendant les épisodes de canicule.
→ Tout savoir sur l'îlot de chaleur urbain

Inversion

Couche dans laquelle la température croît lorsque l'altitude augmente, ce qui est l'inverse

de ce qui se produit généralement dans la troposphère.

Irisations ou nuages iridescents

Les irisations colorent les nuages de magnifiques teintes, plus ou moins vives, qui composent la lumière blanche. Les couleurs prédominantes sont le vert et le rose, souvent avec des nuances pastel.
→ Tout savoir sur les photométéores

Isobare

Un isobare est une ligne reliant les points de pression identique. Les isobares permettent de repérer les dépressions et les anticyclones. Sur une carte d'observation ou de prévision du temps figurent des lignes d'égale pression appelées « isobares » en météorologie. C’est l’équivalent des lignes de niveau sur un relief d'une carte géographique. Dans le cas de la pression atmosphérique à Météo-France, le tracé obtenu permet aux météorologues de suivre les zones de basse pression ou dépression et les zones de haute pression ou anticyclones.

→ Tout savoir sur les isobares

Isotherme 0 °C

L'atmosphère est divisée en deux volumes : en bas celui des températures positives, au-dessus celui des températures négatives ; l'isotherme 0° les sépare. La température décroît généralement avec l'altitude. A un certain niveau, elle est à 0 °C. Plus bas elle est positive, plus haut elle est négative. L'ensemble des points de l'atmosphère où la température est à 0 °C se présente comme une surface fictive, parfois très accidentée, le plus souvent assez plane : l'isotherme 0 °C (les météorologues l'appellent entre eux l'"iso 0").

L

La Niña

En situation La Niña, l’opposé d’’El Niño, les vents d’est (alizés) se renforcent et favorisent la remontée d’eaux froides des profondeurs dans le centre-est du Pacifique équatorial. La température de surface de l’océan baisse alors plus ou moins fortement. Pour que l’on parle d’une phase La Niña, il faut que cette baisse soit assez marquée (au moins 0,5 °C en dessous d’une climatologie de référence) et persiste pendant une période assez longue de plusieurs mois.

→ La Niña

Levant

Le levant, ce vent d'est, souffle sur les Alpes du Sud et le littoral méditerranéen jusqu'en Corse. Il peut être modéré à fort, généralement doux, très humide, et est associé à un ciel très nuageux et un temps pluvieux.
→ Tout savoir sur les vents régionaux

Libeccio

Le libeccio est un vent de sud-ouest présent sur la Côte d'Azur et la Corse. Il est chaud et sec sur la Côte d'Azur. En Corse, en été, il est généralement sec, alors qu'en hiver, il se charge d'humidité et devient porteur de pluie voire d'orages, principalement sur les versants occidentaux.
→ Tout savoir sur les vents régionaux

Ligne de grain

Une ligne de grain est une zone d'orages (plusieurs cellules) organisés en ligne, et pouvant s'étendre sur des dizaines de kilomètres.

Limite pluie-neige

En météorologie, la notion de limite pluie-neige est importante, compte tenu de l’impact que revêt la pluie ou la neige sur nos activités. La limite pluie-neige permet de déterminer à quelle altitude la neige va se transformer en pluie. Au-dessus de ce niveau, on peut observer des flocons de neige et en dessous de la pluie. La limite pluie-neige correspond à un niveau qui s'exprime en mètres au-dessus du niveau de la mer (c’est l’altitude). Ce niveau diffère de celui où se situe l’isotherme 0 °C, c'est-à-dire l’altitude à laquelle la température de l’air atteint 0 °C. On considère que le niveau de limite pluie-neige se situe généralement 400 m au-dessous de l'isotherme 0 °C.
→ La limite pluie-neige

Lombarde

La lombarde, ce vent de sud-est à nord-est le long de la frontière italienne, souffle sur le nord des Hautes-Alpes, la Drôme, l'Isère et la Savoie. Il se caractérise notamment par la violence de ses rafales.
→ Tout savoir sur les vents régionaux

M

Manteau neigeux

En hiver principalement, les épisodes neigeux se succèdent en montagne. Il est fréquent que les couches de neige déposées au sol ne fondent pas entre deux chutes de neige ou que partiellement, et finissent par s'accumuler sous forme de plusieurs couches successives. Ces différentes couches ont des caractéristiques physiques propres à chaque épisode, en fonction des conditions météorologiques qui les précédent ou les suivent (épaisseurs, densité, textures...). L'accumulation de ces différentes couches s'appelle le manteau neigeux.

Marée barométrique

Chaque jour, la pression atmosphérique en un point varie indépendamment de la circulation atmosphérique. Comme l’océan, l’air de l’atmosphère est soumis à l’attraction des astres, responsable des marées. Cette variation quotidienne de pression, c’est ce qu’on appelle la marée barométrique ; elle est négligeable aux pôles mais peut atteindre plusieurs hectopascals aux tropiques.

Marin

Le marin est un vent du sud-est qui souffle sur toute la zone littorale méditerranéenne. Il est généralement fort et régulier, parfois violent et turbulent sur le relief, très humide, doux et amène le plus souvent des précipitations abondantes. Il est plus fréquent au printemps et en automne.
→ Tout savoir sur les vents régionaux

Masse d’air

Une masse d’air désigne un vaste volume d'air aux caractéristiques assez homogènes en température, en humidité et en stabilité, sur une grande épaisseur.

Medicane ou ouragan méditerranéen

Un medicane (contraction de Mediterranean Hurricane en anglais qui se traduit par "ouragan méditerranéen") est une zone nuageuse en rotation autour d'un centre de basses pressions dépourvu de nuages. Il se forme dans le bassin méditerranéen et prend des caractéristiques similaires à celles d’un cyclone tropical. Le medicane est cependant d'une étendue inférieure et se forme le plus souvent durant l'automne ou l'hiver. Des bandes nuageuses porteuses de pluie s'enroulent en spirale autour du centre de basses pressions.

→ Un medicane ou ouragan méditerranéen

Mer & océans

Météo-France et la mer

De la prévision des conditions météorologiques à la surveillance des pollutions marines, Météo-France joue un rôle clé dans la sécurité en mer et la protection des océans. Sur les côtes comme au large, Météo-France contribue à avertir les populations et les marins des dangers qui les guettent.
→ Lire l’article Météo-France et la mer

Observer la mer et les océans

De la prévision des conditions météorologiques à la surveillance des pollutions marines, Météo-France joue un rôle clé dans la sécurité en mer et la protection des océans. Sur les côtes comme au large, Météo-France contribue à avertir les populations et les marins des dangers qui les guettent.
→ Lire l’article Observer la mer et les océans

Modéliser la mer et les océans

Grâce à ses moyens de calcul, Météo-France dispose de modèles numériques, développés et constamment améliorés par ses équipes d'ingénieurs et de chercheurs, pour accomplir ses missions en mer.
→ Lire l’article Modéliser la mer et les océans

METAR

Message codé d'observation météorologique régulière pour l'aviation.

Météo

La météo, c'est ce qui se passe autour de nous chaque jour : s'il fait chaud ou froid, s'il pleut ou s'il neige, s'il y a du vent, etc. La météo, c'est ce que vous pouvez voir quand vous sortez le nez dehors, le temps qu’il fait à un instant et à un endroit donné et cela peut changer d’un jour à l’autre, d’une heure à l’autre. Pour prévoir, on observe l’atmosphère, on mesure la pression, la température, l’humidité, le vent… Puis, grâce à des modèles de prévision numérique du temps et à l’expertise des météorologues, on anticipe l’évolution de tous ces paramètres. Certains phénomènes peuvent être prévus plusieurs jours à l’avance, d’autres ne peuvent s’anticiper qu’avec quelques heures d’échéance.
→ Quelle différence entre météo et climat ?

Météorologie aéronautique

Catégorie de la météorologie opérationnelle destinée à assurer des prestations de services météorologiques pour la navigation aérienne.

Météorologie marine

Catégorie de la météorologie opérationnelle destinée à assurer des prestations de services météorologiques pour les activités maritimes.

Mirage

Les mirages sont le fruit d’une illusion d’optique. Ils sont la perception faussée d’objets éloignés sous forme d'images stables ou vacillantes, simples ou multiples, droites ou renversées, agrandies ou réduites dans le sens vertical.
→ Tout savoir sur les photométéores

Mistral

Le mistral est un vent régional  turbulent et généralement sec, pouvant souffler à une vitesse moyenne de 50 km/h et atteindre 80 à 100 km/h en rafales, parfois davantage. Il parcourt la basse vallée du Rhône et la Provence et envahit le littoral méditerranéen à partir de la Camargue.

→ Tout savoir sur le mistral

Mistral et tramontane : quelles différences ?

Ces deux vents sont voisins et s’observent souvent simultanément, car ils sont associés à des situations météorologiques similaires. La différence réside dans leur zone d’action, le mistral sévissant de la vallée du Rhône à la Provence tandis que la tramontane soufflera dans le golfe du Lion, du Roussillon au sud-ouest de l’Hérault.

→ Tout savoir sur le mistral et la tramontane

Modèle de prévision numérique du temps

Un modèle météo est une représentation mathématique de l’atmosphère qui nous aide à simuler son évolution. Le modèle découpe l’atmosphère en boîtes élémentaires, des mailles de plus en plus fines… Météo-France a développé deux modèles de prévision numérique du temps : ARPEGE et AROME. Ces systèmes complémentaires permettent de mieux localiser et anticiper les phénomènes météorologiques.

→ Tout savoir sur les modèles de prévision météo

N

Neige (cristaux)

La neige est une précipitations solide qui tombe d'un nuage et atteint le sol lorsque la température de l'air est négative ou voisine de 0 °C. Ces cristaux de glace s'agglomèrent et forment des flocons. Leur forme varie en fonction de la température et de l'humidité au sein du nuage. On distingue trois types de neige selon la quantité d'eau liquide qu'elle contient : la neige sèche, la neige humide et la neige mouillée.

→ Tout savoir sur la neige

Neige (cristaux)

Les cristaux de neige se forment dans les nuages. De forme complexe, ils s’imbriquent les uns aux autres et s’accumulent pour former des flocons de neige.

→ Les cristaux de neige

Neige industrielle

En hiver, et malgré l'absence de perturbation, certaines villes de l'Hexagone connaissent parfois des chutes de neige. Liée à la conjonction de conditions météorologiques hivernales particulières et aux activités humaines, non prises en compte dans les modèles météorologiques, cette neige dite « industrielle » est particulièrement difficile à prévoir.

→ Tout savoir sur la neige industrielle

Nœud

Unité de mesure de vitesse du vent ou de déplacement des fronts.

Nuage

Un nuage est formé d'une multitude de gouttelettes d'eau ou de cristaux de glace en suspension dans l'atmosphère. Son aspect est fonction de la nature, de la taille et de la répartition des particules qui le composent, ainsi que de la lumière qui l'éclaire. Parfois, il nous apparaît blanc, presque transparent ou éclatant comme la neige, ou à l'inverse gris, voire noir et menaçant. À l'intérieur d'un nuage, les particules sont sans cesse en mouvement. Elles fusionnent, fondent, s'évaporent, se subliment pour mieux condenser ou geler à nouveau.
→ Les différents types de nuages

Base d’un nuage

La base d’un nuage désigne la partie la plus basse d'un nuage ou d'une couche nuageuse.

Masse d’un nuage

On estime que la masse volumique d’un nuage, c’est-à-dire la masse d’eau liquide ou de de glace (ce que l’on voit) comprise dans un m3 se situe généralement entre 0.3 et 3 g/m3 selon le type de nuage. Au premier abord, cela parait extrêmement peu, à peine une cuillère à café. Mais il ne faut pas oublier qu’un nuage peut faire des dizaines de km3 pour les plus grands… 
→ Combien pèse un nuage ?

Mer de nuages

Une mer de nuages est une couche de nuages bas, constituée de stratus, qui peut se former dans les vallées, le plus souvent lors de conditions anticycloniques d’hiver. 
→ La mer de nuages

Nuages et précipitations

Généralement, les nuages les plus épais, à la forte extension verticale, sont associés aux précipitations, tandis que les nuages les plus fins, quelle que soit leur altitude, ne précipitent pas ou peu.

Nuit chaude

Une nuit est dite chaude lorsque les températures ne descendent pas en dessous des 20 °C (température minimale de la nuit > à 20 °C).
→ Qu’est-ce qu’une nuit chaude ?

O

Observation

En météorologie, une observation est une donnée caractérisant l’état de l’atmosphère ou des milieux connexes (océan, sol). Les mesures d’observations ponctuelles, nécessaires aux prévisions, sont finement localisées et relevées à des moments précis. Depuis l’espace, en altitude, au sol ou en mer, de nombreux systèmes d’observation sont déployés. Les observations réalisées en France viennent compléter celles d’autres pays.
→ Tout savoir sur l’observation météorologique

Océan

Les océans couvrent 71 % de la surface de la Terre. L'océan joue un rôle crucial dans les équilibres terrestres. En échangeant de manière continue avec l'atmosphère, il est au cœur de notre système climatique.

→ L’océan au cœur du système climatique

Océans et changement climatique

Les océans et les mers sont en première ligne face au changement climatique. En France comme ailleurs, les effets du changement climatique sont visibles : réchauffement des mers et des océans, élévation du niveau de la mer, érosion littorale, multiplication des événements extrêmes. Ces transformations affectent les écosystèmes marins et menacent les populations, les territoires côtiers, les infrastructures et les activités qui en dépendent.
→ L’océan face au changement climatique

Occlusion

Front résultant de la réunion d'un front chaud et d'un front froid. Le secteur chaud a été rejeté en altitude, mais il continue à générer des précipitations.

Ondée

Une précipitation qui ne se compose que de pluie est nommée une ondée lorsqu'elle est soudaine et de courte durée, cela quelle que soit son intensité.

Organisation météorologique mondiale (OMM)

La prévision du temps en un point du globe nécessite une parfaite connaissance des conditions météo sur l'ensemble de la planète. Ainsi 193 états et territoires membres de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), institution spécialisée de l’ONU, partagent leurs données d’observation normalisées. En charge des observations sur les territoires français, Météo-France contribue à cette veille des services météorologiques nationaux du monde entier. Cette coopération permet d’obtenir une vision globale de l’atmosphère terrestre.

Orage

Un orage est un phénomène atmosphérique caractérisé par une série d'éclairs et de coups de tonnerre. L'orage est toujours lié à la présence d'un nuage de type cumulonimbus, dit aussi nuage d'orage.

→ Tout savoir sur les orages

Orage supercellulaire ou supercellule

L’orage supercellulaire, également appelé supercellule, est le type d’orage isolé le plus violent et le plus dévastateur. Il est constitué d’une seule cellule orageuse, mais de plus grande taille (typiquement 20 à 40 km) au cœur de laquelle on trouve un puissant courant ascendant en rotation.

→ Tout savoir sur l’orage supercellulaire

Orage en V

L’orage en V, ou plus précisément le système orageux en V, est ainsi dénommé en raison de sa forme caractéristique reconnaissable sur les images satellites, dans les canaux infrarouges en forme de V, voire parfois en forme de U ou d’anneau. La pointe du “V” est située à l’endroit où les orages se régénèrent, c’est ici qu’on y trouve les phénomènes météorologiques les plus dangereux, notamment des pluies diluviennes.

→ Tout savoir sur l’orage en V

Orages et changement climatique

Les orages font partie des phénomènes météorologiques les plus dangereux en France. Dans un climat plus chaud, les conditions semblent plus favorables à des situations orageuses plus sévères. Des travaux de recherche sont en cours pour mieux comprendre l’effet du changement climatique sur la fréquence et l’intensité des orages.

→ Changement climatique : vers des orages plus sévères ?

Ouragan

Les termes ouragan, typhon et cyclone tropical recouvrent tous les trois la même réalité : ils désignent un phénomène tourbillonnaire des régions tropicales accompagnés de vents dont la vitesse est supérieure ou égale à 64 nœuds, c'est-à-dire 119 km/h (soit une force 12 sur l'échelle de Beaufort). On parle d'ouragan en Atlantique nord et dans le Pacifique nord-est.

→ Tout savoir sur les ouragans, cyclones ou typhons

P

Panache de chaleur

Un panache de chaleur correspond à des remontées d’air chaud, évoquant la forme d’un haricot sur une carte. À la différence d’un dôme de chaleur bloqué au-dessus d’une zone, le panache de chaleur est dynamique. Cette situation n’est généralement pas durable (la goutte froide finissant par se décaler ou disparaître), mais peut engendrer des températures très élevées pendant quelques jours.
→ Canicule, pic ou vague de chaleur ?

Perturbation

La perturbation désigne une interruption de l’équilibre de l’atmosphère et s’accompagne pour cela de conditions agitées (vent, précipitations).

→ Tout savoir sur les perturbations

Photométéore

Halo, arc-en-ciel, mirage ou aurore plaire… Un photométéore est un phénomène optique de l'atmosphère, engendré par réflexion, réfraction, diffraction ou interférences de la lumière solaire ou lunaire.

→ Tout savoir sur les photométéores

Pluie

Toute particule d'eau, liquide ou solide qui tombe en chute libre dans l'atmosphère est une précipitation. La pluie est une précipitation de gouttes d’eau liquide de diamètre généralement supérieur à 0.5 mm. Au-dessous, il s’agit de bruine. Comment se forme la pluie ? Quelle est la taille d’une goutte de pluie ? Quels nuages donnent de la pluie ?

→ Tout savoir sur la pluie

Où pleut-il le plus en France hexagonale ?

La France hexagonale bénéficie d’une pluviométrie contrastée selon les régions et leur type de climat. Le nombre de jours de pluie par an est également extrêmement variable : de 50 jours par an près de la Méditerranée à plus de 150 jours en altitude ou sur la pointe bretonne.

→ Où pleut-il le plus en France hexagonale ? |

→ Quand pleut-il le plus en France hexagonale ?

Pluie intense

Les pluies intenses apportent sur une courte durée (d'une heure à une journée) une importante quantité d'eau. Cette quantité peut égaler celle reçue habituellement en un mois, voire en plusieurs mois.

→ Tout savoir sur les pluies intenses

Pluie verglaçante → voir Veglas

Pluviomètre

Un pluviomètre est un instrument météorologique destiné à mesurer la hauteur de précipitation pendant un intervalle de temps donné. Cette hauteur de précipitation s'exprime en millimètres. 10 millimètres de pluie correpondent à 1 centimètre de pluie, soit 10 litres d'eau par mètre carré.

Pollution (de l’air)

Dans l’atmosphère, la température de l’air décroît généralement avec l’altitude. Il fait plus chaud près du sol et la température de l’air diminue en montant. L’air chaud, plus léger que l’air froid, s’élève et crée ainsi un courant d’air qui disperse les particules de pollution dans l’atmosphère.
→ Pollution de l’air, quel rôle joue la météo ?

Polynie

Zone libre de glace au milieu de la banquise. Les polynies se forment notamment lorsque des vents forts soufflant depuis le continent chassent la glace des côtes, ou à des endroits où des courants océaniques chauds empêchent la glace de se former. Elles sont de formes et de tailles variables. La plus grande polynie jamais observée (en mer de Weddell) s'est formée chaque hiver entre 1974 à 1976 et avait une surface de 300 000 km² !

Poussières du Sahara

Dans certaines conditions, le continent européen, particulièrement le sud de la France, connaît des transports de poussières sahariennes qui donnent au ciel une couleur orangée et un peu sable au sol. Ces poussières présentes dans l’air s’ajoutent aux autres particules polluantes et contribuent à dégrader la qualité de l’air.

→ Ciel orange et sable : d'où vient ce phénomène ?

Précipitations

Les précipitations correspondent à des particules d'eau, à l’état liquide ou solide, qui chutent dans l'atmosphère. La pluie, la grêle ou la neige sont des formes variées de précipitations.

→ Tout savoir sur les précipitations

Précipitations et changement climatique

Le réchauffement climatique ne bouleverse pas seulement les températures. Il modifie aussi la fréquence, l’intensité et la répartition des précipitations en France. Sécheresses plus longues, pluies plus intenses, fonte plus rapide de la neige : les effets sont déjà visibles, et les projections climatiques montrent que ces changements s’accentueront.

→ Comment le changement climatique modifie les précipitations en France

Pression atmosphérique

Le poids de l'air exerce une force sur la surface de la Terre, c'est la pression atmosphérique. Ainsi une colonne d'air d’un m2, qui part du sommet de l'atmosphère jusqu'au sol, a une masse de l’ordre de 10 000 kg ! Ce poids de l’air au-dessus de nous influence les phénomènes météorologiques tels que le vent, les précipitations et la formation des systèmes météorologiques. Surveiller les variations de la pression atmosphérique est essentiel pour comprendre et prédire le temps.

→ Tout savoir sur la pression atmosphérique

Prévision météo

Pour prévoir le temps qu’il fera dans les heures, les jours et les semaines à venir, les météorologues se basent sur un ensemble d’observations, de calculs et de connaissances techniques.

→ Comment prévoit-on le temps ?

Prévisibilité des phénomènes

Quels phénomènes peut-on prévoir quelques jours à l’avance ? Les phénomènes météorologiques de grande taille et de longue durée de vie, comme une vague de chaleur, sont prévisibles plusieurs jours à l’avance. À l’inverse, plus un phénomène est de petite taille et de courte durée de vie, plus il est difficile à prévoir. C’est le cas des orages, des averses, par exemple.

→ Que peut-on prévoir et à quelle échéance ?

Printemps

En météorologie, le printemps couvre les mois de mars, avril et mai, c'est-à-dire la période pendant laquelle la durée du jour rallonge et l'ensoleillement progresse dans l'hémisphère Nord. En moyenne, sur l'Hexagone, la température normale de la saison météorologique est de 12,1 °C.

→ Tout savoir sur le printemps

Pyrocumulus

Le pyrocumulus est un nuage qui se forme dans la prolongation de la fumée d'un incendie (ou d'une éruption volcanique) dans une atmosphère instable. Dans le cas d'un incendie, il est souvent signe d'une intensification du feu, résultat d'une plus forte combustion et d'une forte aspiration vers le haut. Son apparition et son développement peuvent traduire un comportement plus erratique et dangereux du feu qui lui a donné naissance.

R

Radar

Un radar (RAdio Detection And Ranging) est principalement constitué d’un émetteur (qui va générer un signal, une impulsion haute fréquence), d’une antenne (qui va transmettre ce signal dans l'espace et recevoir simultanément ses échos), d’un récepteur (qui va amplifier le signal renvoyé) et d’un système d'affichage (qui va permettre le traitement et l’interprétation des résultats). Météo-France dispose d’un réseau d’environ 40 radars répartis sur l’Hexagone et en Outre-mer. Les radars météotologioques ont une portée d'environ 100 km pour la mesure et de 150 à 200 km pour la détection des phénomènes dangereux. Les prévisionnistes disposent d'images radar toutes les 5 minutes.
→ Comment interpréter une image radar ?

Radiosondage

Le radiosondage est une technique d'observation en altitude des propriétés de l'atmosphère grâce à un ballon dont on suit la trajectoire (jusqu'à 25 km d'altitude environ) afin de déterminer la vitesse et la direction du vent. Le ballon est muni d’une radiosonde qui effectue et transmet la mesure de grandeurs météorologiques telles que la pression atmosphérique, la température et l'humidité relative. Les ballons ascendants, ou ballons-sondes, sont de nos jours gonflés à l'hélium et non plus comme autrefois à l'hydrogène, qui est bon marché mais inflammable.

Rayon vert

Le rayon vert est un photométéore rare, qui peut être observé au coucher ou au lever du Soleil, plus facilement au coucher, quand le disque solaire passe sous l’horizon. On peut apercevoir un liseré ou un point vert sur sa bordure supérieure.
→ Tout savoir sur les photométéores

Réchauffement climatique

La TRACC envisage un réchauffement de +2,7 °C à l’horizon 2050 en France hexagonale. Ce niveau de réchauffement se traduirait notamment par des modifications profondes du cycle de l’eau et une intensification des événements extrêmes :  vagues de chaleur, sécheresse, pluies intenses, feux de forêt…

→ Les impacts du réchauffement climatique en 2050

Rétroaction positive

On appelle rétroaction positive ou “boucle de rétroaction positive” un processus par lequel un changement initial va créer d’autres changements qui vont eux-mêmes amplifier le phénomène initial, créant ainsi une sorte de cercle vicieux (il ne faut pas prendre le mot positif au sens premier puisque, dans le domaine climatique, les rétroactions positives ont souvent pour effet d’augmenter le réchauffement et donc ses conséquences néfastes).
→ L’effet de serre

Rivière atmosphérique

Une rivière atmosphérique est un long ruban nuageux correspondant à une perturbation pluvieuse. Les rivières atmosphériques qui concernent l’Hexagone traversent l’Atlantique chargées d’humidité et provoquent des pluies parfois soutenues sur nos territoires.

→ Tout savoir sur les rivières atmosphériques

Rosée

La surface d'un objet peut s'être suffisamment refroidie pour provoquer la condensation directe de la vapeur d'eau contenue dans l'air ambiant : il s'y forme alors un dépôt de gouttelettes d'eau, la rosée, qui orne notamment les plantes. La rosée se dépose habituellement en fin de nuit, par ciel clair et vent calme, sur des objets proches du sol et refroidis par le rayonnement nocturne ; elle peut apparaître aussi sous forme de buée lorsqu'un air chaud et humide rencontre un objet froid.

S

Saison météorologique

Si les saisons astronomiques ou calendaires débutent avec les équinoxes (printemps et automne) et les solstices (été et hiver), en météorologie, elles débutent plus tôt et correspondent à des périodes de trois mois pleins.

→ Tout savoir sur les saisons météorologiques

Satellite

Les satellites d’observation de la Terre sont incontournables pour prévoir le temps et prévenir les phénomènes dangereux. Grâce à leurs instruments embarqués (imageur, sondeur ou radar), les satellites météo surveillent une multitude de paramètres depuis l’espace : température des sols et des océans, pression atmosphérique, humidité… Ils peuvent même mesurer le vent ou détecter la vapeur d’eau dans l’atmosphère !
→ Tout savoir sur les satellites
→ Comment lire une image satellite ?

Satellite géostationnaire 

En orbite à 36 000 km d’altitude, les satellites géostationnaires au-dessus de l'équateur observent toujours la même partie du globe, particulièrement les tropiques et les latitudes tempérées (Meteosat pour l’Europe et l’Afrique). Une coopération internationale est nécessaire pour couvrir la Terre entière.
→ Tout savoir sur les satellites

Satellite défilant ou polaire

En orbite basse (environ 850 km), les satellites défilants ou polaires tournent perpétuellement autour du globe. Passant près des pôles, ils complètent les données des satellites géostationnaires. En effet, les satellites défilants effectuent des observations à toutes les latitudes (tour complet du globe en 1h40 environ), avec une meilleure résolution mais sur une zone beaucoup plus restreinte.
→ Tout savoir sur les satellites

Sécheresse et changement climatique

Les sécheresses sont plus fréquentes, plus sévères et plus précoces sous l'effet du changement climatique. La hausse des températures entraîne une évaporation plus intense, ce qui accroit le déficit en eau des sols et accentue les épisodes de sécheresse, notamment dans les régions méditerranéennes.
→ Comment le changement climatique accentue les sécheresses

Sirocco

Le sirocco est le vent du Sud, chaud et sec en été, que l'on observe assez rarement. En France, il ne souffle en général pas plus de quelques heures d'affilée. En provenance du Sahara, il concerne la Corse et les régions méditerranéennes et transporte du sable saharien.
→ Tout savoir sur les vents régionaux

Stable

État d'une masse d'air ou d'une tranche d'atmosphère dans laquelle les mouvements verticaux (notamment convectifs) ont tendance à s'affaiblir ou disparaître.

Supercalculateur

Apparus dans les années 1960, les supercalculateurs sont aujourd’hui incontournables pour la prévision météorologique et la recherche sur le climat. Les deux supercalculateurs de Météo-France, baptisés Belenos et Taranis, sont environ 50 000 fois plus puissants qu’un ordinateur individuel. À la différence d’un ordinateur de bureau, le supercalculateur est doté de dizaines de milliers de processeurs et de disques ainsi que de plusieurs modèles qui simulent l’évolution des paramètres atmosphériques via les équations de la mécanique des fluides et de la thermodynamique. Il faudrait plusieurs mois à un ordinateur individuel pour réaliser ce qu’un supercalculateur peut fournir en moins d’une heure.
→ Tout savoir sur les supercalculateurs de Météo-France

Système mondial d’observation

Le Système mondial d'observation (SMO) est un système coordonné de méthodes, de techniques et de moyens placé sous l'égide de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Il est destiné à permettre la réalisation d'observations météorologiques sur l'ensemble du globe dans le cadre de la Veille météorologique mondiale.

Système mondial de télécommunications

Le Système mondial de télécommunications (SMT) est un système coordonné au niveau mondial et placé sous l'égide de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Il est composé de moyens et installations de télécommunications destinés à assurer rapidement la collecte, l'échange et la diffusion des données d'observation météorologique, ainsi que la collecte, l'échange et la diffusion des informations météorologiques élaborées en prévision et en climatologie et des données correspondantes, cela dans le cadre de la Veille météorologique mondiale.

Système mondial de traitement des données

Le Système mondial de traitement des données (en abrégé, le SMTD) est un système coordonné au niveau mondial et placé sous l'égide de l'Organisation météorologique mondiale (OMM). Il est composé de centres météorologiques et de moyens appropriés afin d'assurer le traitement, l'archivage et la récupération des données météorologiques d'observation, de prévision et de climatologie dans le cadre de la Veille météorologique mondiale.

T

Température

En météorologie, la température désigne la température de l’air lorsqu'on ne donne pas de précision supplémentaire. On la mesure grâce à un thermomètre placé à l'abri du rayonnement solaire direct. On peut également s’intéresser aux températures du sol, de la neige, de la glace ou de l'eau (océan, lac ou rivière) mesurées à différents niveaux de profondeur, qui fournissent des éléments importants sur les milieux qui interagissent avec notre atmosphère.

→ Tout savoir sur la température

Température ressentie

La température ressentie, différente de la température de l’air, correspond à la sensation de froid ou de chaleur ressentie par une personne. Cette température dépend de conditions météorologiques, mais aussi de facteurs personnels tels que les vêtements portés, le type d’activité pratiquée et l’acclimatation à un certain milieu.

→ Tout savoir sur la température ressentie

Tempête

Une tempête est une zone étendue de vents violents générés aux moyennes latitudes par un système de basses pressions (dépression). Pour caractériser la sévérité d'une tempête, on prend donc en compte les valeurs de rafales de vent maximales enregistrées mais aussi la durée de l'événement et la surface de la zone affectée par les vents les plus forts (rafales supérieures à 100 km/h ou plus). Ainsi, les tempêtes qualifiées de « majeures » au niveau national affectent plus de 10 % du territoire.

→ Tout savoir sur les vents violents et les tempêtes

Tempêtes et changement climatique

Le changement climatique provoque une hausse des niveaux marins et renforce l’intensité des pluies, provoquant des tempêtes aux impacts potentiellement plus violents. Le risque de submersion marine lors d’une tempête est plus important avec un niveau de la mer plus élevé et une atmosphère plus chaude, contenant plus d’eau, conduisant à des précipitations plus abondantes.
→ Le changement climatique a-t-il un impact sur les tempêtes ?

Thalweg

Un thalweg est en météorologie un axe de basses pressions. Concrètement, sur un champ de pression atmosphérique, un thalweg constitue une sorte d’excroissance d’une dépression. Il est aussi parfois appelé “creux barométrique”.

→ Tout savoir sur les thalwegs

Tonnerre

Lors d'un orage, le tonnerre est le bruit émis lors de la propagation de la vibration de l'air le long de cette décharge électrique.

→ Comment distinguer la foudre, l’éclair et le tonnerre lors d’un orage ?

Tornade

Une tornade est un tourbillon de vents violents se développant sous un cumulonimbus et se prolongeant jusqu'à terre. C’est un phénomène assez bref et très localisé. La tornade est rendue visible par les gouttelettes de condensation qui y naissent, formant une excroissance du nuage en forme d'entonnoir. En France, leur diamètre varie de quelques dizaines à plusieurs centaines de mètres, pour un parcours de quelques kilomètres et une durée de vie dépassant rarement 15 minutes.

→ Tout savoir sur les tornades

Mini-tornade

Le terme « mini-tornade » ne correspond pas à un phénomène météorologique. Souvent, on désigne ainsi les coups de vent sous orage (micro-rafales ou fronts de rafale) qui sont beaucoup plus fréquents et peuvent causer des dégâts tout aussi importants. Les micro-rafales correspondent à des courants d'air descendants d'un nuage et s'étalant au sol, alors que les tornades correspondent à des courants d'air ascendants et tourbillonnaires.

→ Tout savoir sur les tornades

TRACC (trajectoire de réchauffement de référence pour l’adaptation au changement climatique)

Sur quelles hypothèses de réchauffement fonder les actions d’adaptation au changement climatique en France ? C’est tout l’enjeu de la définition d’une trajectoire de réchauffement de référence pour l’adaptation au changement climatique (TRACC). La TRACC fixe ainsi un cadre commun pour fonder les actions d’adaptation à mener partout en France par les acteurs publics et privés dans tous les secteurs d’activité et tous les territoires. Elle sert de socle à la définition des actions du 3e Plan national d’adaptation au changement climatique (PNACC-3) qui vise à protéger les citoyens et adapter les territoires, l’économie et l’environnement aux conséquences du changement climatique.

→ Tout savoir sur la TRACC

Traînée de condensation

En volant, les avions rejettent, comme tout véhicule thermique, des gaz d’échappement. Dans ces gaz, on retrouve de la vapeur d’eau et des aérosols. L'air, chaud et humide, rejeté se refroidit rapidement au contact de l'air extérieur où la température est de l’ordre de -35 °C et la vapeur d’eau condense, forme des gouttelettes autour des aérosols pour finalement donner des nuages (d’eau et/ou de glace). Sans ces particules, la couverture nuageuse serait significativement plus faible à l’échelle du globe. Selon l’état de l’atmosphère, les traînées de condensation (ou contrails) peuvent se former dans le sillage des avions et persister durant plusieurs heures, entraînant la formation de cirrus, des nuages d’altitude ayant un impact sur le climat. 

Tramontane

La tramontane est un vent violent et froid, de secteur ouest à nord-ouest parcourant les contreforts des Pyrénées et les monts du sud du Massif central. Ce vent régional présente des similitudes avec le mistral : il peut se lever en toute saison mais avec plus de vigueur en hiver et au printemps, et souffle par rafales pouvant dépasser 100 km/h.
→ Tout savoir sur la tramontane

Tramontane et vent d'autan : quelles différences ?

Le vent d’autan peut être perçu comme l’antagoniste de la tramontane. Il concerne en effet le même domaine (région Occitanie) mais il souffle dans le sens opposé, c’est donc un vent d’est-sud-est. Par ailleurs, si la tramontane prend son élan à partir de Carcassonne en direction du littoral, c’est l’inverse pour le vent d’autan qui accélère brusquement à partir de Carcassonne en direction du Lauragais et du Midi toulousain.
→ Tout savoir sur la tramontane

Trombe

Les trombes, terrestres ou marines, se forment généralement dans des situations de convection non violente, notamment sans orage. Bien que leur aspect visuel soit assez similaire et qu'il s'agisse dans les deux cas de tourbillons de vent violent de très basse couche, les termes trombe et tornade ne sont pas des synonymes, car ils ne se forment pas dans les mêmes conditions météorologiques. Autre différence importante : les trombes n'atteignent jamais la violence des tornades en force de vent.

→ Tout savoir sur les trombes

Tropopause

Limite supérieure de la troposphère (couche basse de l'atmosphère). La tropopause bloque le plus souvent l'extension verticale des cumulonimbus à son niveau.

→ L’atmosphère, c’est quoi ?

Trou à froid

Les « trous à froid » sont des endroits, souvent des vallées encaissées dans lesquelles, dans certaines conditions météorologiques, l’air froid peut s’accumuler et les températures nocturnes s’abaisser en dessous de -20 °C. On retrouve ces trous à froid dans l’ensemble de nos massifs. Les trous à froid les plus connus sont Mouthe dans le Doubs avec son record de température de -36,7 °C enregistré le 13 janvier 1968 ou la vallée de Chamonix. Ce sont des zones généralement loin de toute mer ou océan, ce qui leur confère un climat semi-continental.

→ « Trous à froid » : ces lieux particuliers où il peut faire plus froid qu'ailleurs

Typhon

Les termes typhon, ouragan et cyclone tropical recouvrent tous les trois la même réalité : ils désignent un phénomène tourbillonnaire des régions tropicales accompagnés de vents dont la vitesse est supérieure ou égale à 64 nœuds, c'est-à-dire 119 km/h (soit une force 12 sur l'échelle de Beaufort). On parle de typhon dans le Pacifique nord-ouest.
→ Tout savoir sur les ouragans, cyclones ou typhons

U

Ultraviolets

Les ultraviolets naturels (UV) font partie des rayonnements émis par le Soleil. Les ultraviolets (UV) ne représentent qu'une faible partie des ondes électromagnétiques émises par le Soleil (gamma, X, visible, infrarouges …). La quantité de rayonnements UV solaires qui arrivent jusqu'à la Terre dépend avant tout de l'épaisseur d'atmosphère traversée par les rayons du Soleil. Lorsque le Soleil est haut dans le ciel, le taux d'UV est important. Inversement, lorsque le Soleil est bas, il y a peu ou pas d'UV. L'intensité des UV dépend aussi des conditions météorologiques et de l'épaisseur de la couche d'ozone.
→ Comment prévenir les dangers des ultraviolets ?

V

Vague de chaleur → voir Chaleur

Vagues-submersion

Les vagues-submersion affectent des portions vulnérables du littoral dans un contexte météorologique et hydrographique très particulier. Elles sont liées à une élévation extrême du niveau de la mer due à la combinaison de plusieurs phénomènes.
→ Tout savoir sur les vagues-submersion

Vent

En météorologie, le vent désigne le mouvement horizontal de l'air. Sa mesure comprend deux paramètres : sa direction et sa vitesse ou force. La vitesse est exprimée communément en km/h ou m/s. Marins et pilotes utilisent les nœuds (1 nœud = 1,852 km/h). La mesure du vent est toujours une moyenne sur une période donnée.
→ Tout savoir sur le vent

Rafale

Une rafale est une brusque augmentation du vent instantané, dépassant le vent moyen de plus de 10 nœuds (18 km/h). Les rafales sont d'autant plus vigoureuses que l'air est instable (orages ou giboulées), le vent moyen est fort ou l'écoulement de l'air est perturbé par le relief (ou les constructions urbaines).

Cisaillement (du vent)

Variation spatiale très marquée de direction et/ou de vitesse du vent, générant de la turbulence. Un cisaillement est généralement associé à une couche d'inversion de température (le vent s'accélère et change de direction au niveau de l'inversion). Lorsque seule la vitesse du vent change, le terme de « gradient de vent » est souvent préféré,notamment au voisin age du sol.

Vent moyen

Par convention, en météorologie, le vent moyen est un vent moyenné sur 10 minutes et mesuré à une hauteur de 10 mètres.

Vent régional

Le mistral, la tramontane, le marin, l’autan, la lombarde, le grégale, le levant, le libeccio, le sirocco sont les principaux vents régionaux qui soufflent en France.

→ Tout savoir sur les vents régionaux

Vent violent

La dénomination de vent violent s'applique en météorologie aux vents de force 10 à 12 sur l'échelle de Beaufort, c'est-à-dire aux vents moyens atteignant au moins 89 km/h (valeur minimale de la force 10).
→ Vents violents et tempêtes : quelles sont les différences ?

Où y a-t-il le plus de vent en France ?

Les zones les plus ventées en France se situent principalement :

• sur les zones littorales : Manche, Atlantique, Méditerranée ;
• en montagne à proximité de cols ou de crêtes : notamment le relief cévenol mais aussi les crêtes des Pyrénées, des Vosges, sans oublier le relief de la Corse ;
• au débouché des vallées, et particulièrement la basse vallée du Rhône (mistral) ou de l'Aude (tramontane).

→ Tout savoir sur le vent

Verglas

Le verglas est une couche de glace, fine et lisse, sur le sol (routes, trottoirs ou autres surfaces) qui se forme dans des conditions météorologiques spécifiques. C’est un phénomène fréquent en hiver, dangereux, car peu visible à l’œil nu, avec de nombreuses conséquences, notamment des accidents sur les routes. Il existe plusieurs types de verglas qui ont tous un point commun : une température du sol négative.
→ Tout savoir sur le verglas

Vigilance

Mise en place en octobre 2001 par Météo-France, la Vigilance complète les prévisions météorologiques. Elle est conçue pour informer les citoyens et les pouvoirs publics en cas de phénomènes météorologiques dangereux et faire connaître les précautions pour se protéger. Ce dispositif de référence se décline en 4 couleurs (vert, jaune, orange, rouge) par niveau de danger pour chaque département. Les phénomènes sont précisés à l'aide de pictogrammes. La Vigilance couvre 9 phénomènes : vent,  vagues-submersion,  pluie-inondation, crues, orages, neige-verglas, avalanches, canicule et grand froid.

→ Tout savoir sur la Vigilance

Vapeur d’eau

La vapeur d'eau n'est pas une "vapeur" au sens commun, où l'on tend à imaginer une fumée ou une brume visible. La vapeur d'eau désigne un gaz incolore et inodore qui constitue la phase gazeuse de l'eau. L'atmosphère est essentiellement composée d'azote (78 %) et d'oxygène (21 %), avec d’autres gaz en faibles proportions. Ainsi la proportion de vapeur d'eau varie de 0,1 % à environ 5 % de l'air ambiant. Pourtant c'est sa présence dans l'atmosphère qui conditionne la présence ou non de nuages, de précipitations, de brume, voire de brouillard.
→ Tout savoir sur l’humidité

Vortex polaire

Le vortex polaire est une zone de basses pressions en altitude centrée sur les pôles géographiques. La variation de sa position ou son réchauffement peut avoir des conséquences sur la météo, notamment en France, avec un coup de froid ou une vague de froid.
→ Tout savoir sur le vortex polaire