COP 31 : Comment la ville influence-t-elle la pluie ?

Que montre votre étude sur le lien entre la ville et la pluie ?

« Pendant longtemps, on a pensé que la ville recevait la pluie, point. Notre étude internationale montre que ce n’est pas si simple. Une grande agglomération est un endroit très particulier : elle est plus chaude, elle est pleine de bâtiments et l’air y est différent. Tout cela peut changer la façon dont un orage se déroule au-dessus d’elle. La ville ne fabrique pas la pluie, mais elle peut influencer la manière dont elle tombe. »

Vous parlez surtout des pluies courtes et intenses. Pourquoi celles-là ?

« Tout à fait. Dans notre article, nous étudions surtout les pluies courtes et intenses, comme les orages, et pas les pluies fines qui durent toute la journée. Si nous nous intéressons à ces pluies, c’est parce qu’elles ont des impacts importants en ville. Ce sont ces grandes averses qui posent problème : l’eau arrive trop vite, les réseaux d’évacuation ne suivent pas, et cela peut inonder les rues. »

Comment la ville influence-t-elle ces fortes pluies ?

« Il y a trois ingrédients principaux. D’abord, la chaleur. Une ville est plus chaude que la campagne autour. L’air chaud monte, ce qui aide à former les nuages et à déclencher les orages. Ensuite, les bâtiments. Ils font obstacle au vent, et l’air a tendance à contourner les centres-villes. Enfin, les particules présentes dans l’air. Elles jouent un rôle dans la formation des gouttes de pluie dans les nuages. Ces trois effets peuvent évidemment se combiner. »

Cette étude permet de mieux comprendre l’influence de la ville sur la pluie et à aider la ville à s'adapter pour se préparer face aux inondations. C’est important dans un contexte de changement climatique.

Pour aller plus loin : étude « Co-evolution of cities and extreme rainfall », publiée dans Nature Cities le 7 octobre 2026.