Questions A température donnée, la sensation de froid est plus vive en présence de vent que par temps calme, à cause du refroidissement éolien.

Météo-France / Eddy Duluc

Qu'est-ce que la température ressentie ?

08/01/2024

La température ressentie, différente de la température de l’air, correspond à la sensation de froid ou de chaleur ressentie par une personne. Cette température dépend de conditions météorologiques, mais aussi de facteurs personnels tels que les vêtements portés, le type d’activité pratiquée et l’acclimatation à un certain milieu.

Comment calculer la température ressentie ?

En météorologie, la température de l'air (sous abri) est mesurée avec un thermomètre ou une sonde à 1,5 mètres du sol. Mais la perception de la température varie d'un individu à l'autre et dépend aussi de facteurs météo comme le vent, l’humidité, le rayonnement du soleil ou du sol. Ainsi la sensation de froid est plus vive en présence de vent.

Exemple : par une température de l'air de -10 °C et un vent de 30 km/h, la température ressentie sera de -20.

Bon à savoir

Si la température ressentie est exprimée par un nombre ressemblant à une température, il s’agit d’un indice, pas d’une température réelle. L’indice Windchill représente une sensation de froid sur la peau ; l’indice Humidex un inconfort dû à la chaleur et l’humidité.

La sensation de froid sur la peau

En l’absence de vent, il se forme au contact de la peau une mince couche d’air réchauffé par l’organisme. Lorsqu’il y a du vent, cette pellicule isolante est balayée ; la peau est alors au contact d’un air à la fois plus froid et plus sec. La peau s’assèche, l’organisme refroidit.

Pour le froid, le calcul du Windchill (ou indice de refroidissement éolien) dépend du vent et de la température de l’air. Plus le vent est fort, plus le Windchill est bas. À Météo France, le Windchill est donné à partir du moment où les températures sont inférieures à 10 degrés.

L’inconfort dû à la chaleur et l’humidité

Dans des conditions chaudes, le corps doit libérer de la chaleur pour maintenir un équilibre thermique. L’effet de refroidissement dû à l’évaporation de la sueur par la peau devient un facteur important. Une humidité élevée réduit l’efficacité de l’évaporation de façon significative.

Pour les situations de chaleur, le calcul de l’Humidex dépend de la température de l’air et de l’humidité de l’air. Plus l’humidité est importante, plus la température ressentie est élevée.