La tramontane

30/03/2026

La tramontane est un vent turbulent soufflant de secteur nord-ouest à nord, ou ouest à nord-ouest, dans un secteur qui part du Roussillon à la vallée de l’Aude et à l’ouest de l’Hérault. L’étymologie de ce vent vient du latin trasmontanus, signifiant au-delà des monts, en allusion aux régions montagneuses d’où provient ce vent.

Où la tramontane souffle le plus fort ?

Les zones les plus exposées à des rafales violentes et pouvant dépasser les 100 km/h sont les basses plaines de l’Aude et le secteur du Cap Béar en Roussillon. Les valeurs extrêmes sont liées au passage de tempêtes qui génèrent par ailleurs des vents très forts en dehors du domaine spécifique de la tramontane : on pense à la tempête Martin en décembre 1999, Klaus en janvier 2009 ou plus récemment Nils en février 2026. Dans ces situations, les rafales peuvent approcher les 200 km/h (183 km/h à Perpignan pour Klaus, 158 km/h à Leucate pour Nils).

@eric66 via @Infoclimat

À noter que les rafales ont tendance à augmenter en journée avec un maximum d’intensité l’après-midi et à diminuer la nuit avec un minimum en fin de nuit (le refroidissement nocturne ayant tendance à diminuer le brassage, c’est-à-dire le mélange de l’air entre les différentes couches atmosphériques proches du sol).

Quelle est la différence entre le vent d'autan et la tramontane ?

Le vent d’autan peut être perçu comme l’antagoniste de la tramontane. Il concerne en effet le même domaine (région Occitanie) mais il souffle dans le sens opposé, c’est donc un vent d’est-sud-est. Par ailleurs, si la tramontane prend son élan à partir de Carcassonne en direction du littoral, c’est l’inverse pour le vent d’autan qui accélère brusquement à partir de Carcassonne en direction du Lauragais et du Midi toulousain.

Comment se forme la tramontane ?

À l’instar du mistral, la tramontane se forme dans une configuration météorologique associant un anticyclone sur le proche Atlantique et une dépression plus à l’est, pouvant se creuser dans le golfe de Gênes sous le vent des Alpes.

Cette situation se produit souvent après une perturbation (un « front froid »), s’évacuant vers l’est et suivie d’un ciel de traîne. Le flux de nord-ouest qui en résulte s’accélère au passage et en aval du goulet d’étranglement entre Massif central et Pyrénées, situé dans la région de Carcassonne. La canalisation par les vallées explique, comme pour le mistral, que la tramontane garde une direction bien définie, de nord-ouest avec une possible inflexion soit vers le nord, soit vers l’ouest. Par ailleurs, si la situation météorologique le commande, un épisode de tramontane peut durer plusieurs jours de suite.

Quelle différence entre tramontane et mistral ?

Ces deux vents sont cousins dans le sens où ils sont générés par des situations météorologiques voisines et ont des similitudes (caractère turbulent, fréquence tout au long de l’année, possibilité de persister plusieurs jours). Ce qui différencie principalement tramontane et mistral, c’est leur zone d’influence qui ne se recoupe pas : vers l’ouest du Bassin méditerranéen pour la tramontane, plus à l’est pour le mistral. D’ailleurs, à la transition entre ces deux vents, il existe une zone partiellement déventée, dans la région entre Montpellier et Sète.

Si dans la zone du mistral, l’air provient essentiellement de la vallée du Rhône, il vient plutôt côté tramontane du Bassin aquitain, des Corbières et de la Montagne Noire.

L'œil de l'expert : on peut distinguer deux situations types

1. Situation la plus fréquente, où mistral et tramontane soufflent de concert

Il s’agit du cas décrit précédemment d’un écoulement de l’air de nord à nord-ouest, entre un anticyclone sur le proche Océan et une dépression se creusant dans le golfe de Gênes, suite au passage d’une perturbation.

2. Situation plus rare, avec seulement de la tramontane

Dans cette situation, le vent général souffle de secteur ouest entre les dépressions qui concernent le nord de la France et un anticyclone des Açores se développant vers la péninsule ibérique. Le vent d’ouest résultant, qui souffle déjà dans les plaines du Sud-Ouest comme en Midi toulousain, est renforcé dans la vallée de l’Aude et devient ainsi la tramontane en aval de Carcassonne. Ce vent qui souffle plus d’ouest que de nord-ouest est parfois aussi appelé le cers.

Lire aussi : Les vents régionaux

La tramontane, est-ce un vent chaud ou froid ?

Par sa provenance plutôt septentrionale, il serait logique de penser que la tramontane, comme le mistral, est plutôt un vent frais ou froid. Si cette règle s’applique en général, il faut la nuancer car en cas de situation à tramontane seule (cas plus rare que la situation de mistral et tramontane), les masses d’air véhiculées sur le Languedoc-Roussillon, en marge des perturbations circulant sur le nord du pays, sont souvent douces. On est ainsi en situation de « secteur chaud » et la tramontane génère mécaniquement un effet de foehn en aval du relief, contribuant à assécher et réchauffer l’air, ce qui permet d’atteindre des températures maximales élevées, 20 °C ou plus même en plein hiver !